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“We Shall Overcome” entra al dominio público

NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — El himno por los derechos civiles "We Shall Overcome", que fue citado por el reverendo Martin Luther King Jr. y popularizado por el cantante folk Pete Seeger, ha sido declarado del dominio público.

Ludlow Music, la editora de la canción, acordó la semana pasada en una corte federal en Nueva York retirar sus reclamos de derecho de autor tras perder un juicio sumario en el caso. La editora dijo en una estipulación presentada el viernes pasado que dispensaba el derecho de apelar la opinión del juez y acordó que la melodía y la letra están “dedicadas al dominio público”.

La demanda fue presentada por la Fundación We Shall Overcome, un grupo que quería hacer un documental sobre la canción, y Butler Films, que produjo la película de 2013 "The Butler".

Los orígenes de la canción no son precisos, pero los fiscales señalaron en la demanda que incluye himnos y canciones espirituales afroestadounidenses. En 1940 una canción llamada "We Will Overcome" fue empleada por trabajadores tabacaleros en huelga en Carolina del Sur. La canción fue enseñada después en la Escuela Highlander Folk en Tennessee, un centro educativo donde estudiaron sindicalistas así como líderes de los derechos civiles como King, Rosa Parks y John Lewis.

Ludlow registró una versión de la canción en 1960 y nuevamente en 1963 para agregar el nombre de Seeger como coautor, aunque él pidió después que lo retiraran del registro. Las regalías de los autores son entregadas al Highlander Research and Education Center en Tennessee para una beca para arte y proyectos culturales y de activismo en comunidades afroestadounidenses.

En septiembre, un juez federal falló que la melodía y la letra de la versión registrada no eran suficientemente originales para calificar como una obra derivada con derecho de autor.

FUENTE: KRISTIN M. HALL (Associated Press)