LONDRES (AP). Juventus, uno de los cinco ex campeones continentales que siguen en carrera en la Liga Europa, tendrá que vérselas con un rival desconocido.
Fulham sorprendió al Shakhtar Donetsk, el equipo de Ucrania que se coronó campeón del torneo antes que le cambiase el nombre. Lo lograron al imponerse 3-2 en el marcador global.
Los ingleses están más informados de la Juventus que los italianos de su oponente.
"Estoy pendiente del fútbol, así que conozco a Juventus y sus jugadores", declaró el delantero del Fulham Zoltan Gera. "Me la paso mirando muchos partidos de las ligas de Italia y España, así no creo que no me voy a sorprender".
El jueves se disputarán otros siete partidos de ida dentro de la instancia, una en la que se entremezclan varios equipos tradicionales y conjuntos con un cartel más modesto.
Liverpool, campeón de Europa en cinco ocasiones, visitará al Lille de Francia; y el Benfica-Olympique de Marsella es un cruce entre ex monarcas europeos.
Los otros cruces serán: Atlético de Madrid-Sporting Lisboa; Valencia-Werder Bremen; Panathinaikos-Standard Lieja; Hamburgo-Anderlecht; y Rubin Kazán-Wolfsburgo.
El Liverpool quedó jugando en la Liga Europa tras su eliminación en la Liga de Campeones que refleja lo que ha sido una temporada de altibajos. El lunes, sufrió otro sinsabor con la derrota de visitante 1-0 frente al Wigan por la Liga Premier.
Al técnico del Liverpool Rafa Benítez no le gustó para nada el desempeño de sus jugadores y afirmó que éstos "no fueron inteligentes".
"Lo del otro día fue una sorpresa, pero ojalá haya sido un toque de atención y se podrá ver al verdadero Liverpool el jueves", dijo Benítez.
El partido del Benfica contra el Marsella será el primero entre ambos desde que los portugueses se impusieron en las semifinales de la Copa de Europa 1990. El Benfica se presenta como una máquina demoledora de anotar goles, con 17 marcados como local en los cinco partidos que ha disputado como local en el torneo. Pero el Marsella no conoce la derrota fuera de casa y eso hace que el duelo en el Estadio de La Luz sea de pronóstico reservado.
FUENTE: Agencia AP
