MEDELLIN, Colombia (AP). El alicaído pentacampeón Peñarol reaparece en la Copa Libertadores luego de un lustro y enfrentará el miércoles a Independiente Medellín en un duelo por la fase preliminar del torneo.
El onceno uruguayo se adjudicó la primera versión de la Libertadores en 1960 y alcanzó su quinta y última corona en 1987, pero desde hace cinco años no se clasificaba al torneo continental. Independiente Medellín ha estado en cuatro citas y la mejor campaña la concretó en el 2003 cuando perdió en semifinales contra Santos de Brasil.
La preparación del equipo uruguayo no fue la mejor y terminó último en un cuadrangular que disputó con Nacional de Montevideo, Atlético Mineiro y Cruzeiro de Brasil.
El técnico Mario Saralegui dimitió al cargo por los malos resultados y fue reemplazado por Julio Ribas, quien sobre la marcha trata de acomodar sus fichas.
Ribas recibió un plantel sin muchos refuerzos y el más importante fue Ignacio Ithurralde, que actuaba en el balompié mexicano.
Medellín, finalista en el torneo Clausura del fútbol colombiano, transfirió a varias figuras, entre ellas Diego Alvarez, Danilson Córdoba, Juan Carlos Quintero y al enlace argentino Omar Pérez, pero vinculó a once caras nuevas.
El defensor Samuel Vargas, el cañonero boliviano Diego Cabrera y el volante paraguayo Isidro Candía se destacan entre los hombres que pidió el estratega Santiago Escobar.
La pretemporada del Medellín fue positiva y ganó en Ecuador la Copa Pacífico contra San Martín del Perú, Emelec y Deportivo Quito.
Escobar no contará con el lateral Juan Guillermo Cuadrado en proceso de recuperación de una lesión en un tobillo y el zaguero Marino García, quien en la práctica del lunes se fracturó el peroné de la pierna izquierda y según el médico José Fernando Arango no podrá jugar entre cuatro y seis semanas.
"Se me creó un rompecabezas, aún no sé que hacer", manifestó un desconsolado Escobar. Juan Muriel es el candidato para relevar a García.
El encuentro se disputará en el estadio Atanasio Girardot a partir las 21.15 (0215 GMT).
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Probables alineaciones:
MEDELLIN: Aldo Bobadilla, Andrés Ortiz, Samuel Vanegas, Juan Muriel, Jaír Benítez, Jhon Javier Restrepo, Juan Ortiz, Isidro Candía, Iván Corredor, Diego Cabrera y Jackson Martínez.
PEí‘AROL: Pablo Cavallero, Darío Rodríguez, Maximiliano Arias, Gerardo Alcoba, Danilo Asconeguy, Jonathan Píriz, Julio Mozzo, Omar Pérez, Maximiliano Bajter, Antonio Pacheco y Carlos Bueno.
Arbitro: Víctor Rivera (Perú).
FUENTE: Agencia AP
