El Real Madrid repitió los errores de la pasada edición de la Champions League, condenado por segundo año consecutivo fuera del top ocho, obligado a disputar la ronda intermedia de dieciseisavos de final tras caer en Lisboa ante el Benfica (4-2), que puede ser su rival o el Bodo/Glimt, con un posible cruce ante el Manchester City o Sporting de Lisboa en octavos.
Tras caer 1-0 en Anfield y 1-2 frente al City en el Bernabéu, la derrota en el estadio Da Luz ante el Benfica de Jose Mourinho, dando un paso atrás en el crecimiento que había dado con Álvaro Arbeloa en sus tres últimos encuentros.
El Real Madrid podría volver a medirse al Benfica
El doblete de Kylian Mbappé, autor de 13 goles en la Liga de Campeones de los 21 marcados por el Real Madrid, lanzado a por el registro récord de Cristiano Ronaldo en la competición (17 tantos), no fue suficiente para un Real Madrid endeble. El equipo de Arbeloa concedió 22 disparos al Benfica, once a puerta, con Thibaut Courtois evitando una derrota mayor con dos paradas de mucho mérito a Prestrianni y Barreiro.
El Real Madrid quedará emparejado en el sorteo del viernes 30 de enero en dieciseisavos de final con el Bodo/Glimt, vigésimo tercer clasificado, que venció en las dos últimas jornadas de la fase de liguilla a Manchester City y Atlético de Madrid, o con el Benfica, que gracias al tanto de su portero, Anatolii Trubin, en la última acción del partido, logró por diferencia de goles arrebatar la última plaza que da acceso a la repesca al Olympique de Marsella.
Eliminado de la Copa del Rey, el equipo de Arbeloa confiaba en disponer de un febrero con menos carga de partidos en caso de haber acabado en el top ocho, con cuatro jornadas ligueras (Rayo, Valencia, Real Sociedad y Osasuna), y el objetivo de aumentar la carga en los entrenamientos para mejorar su físico.