Los últimos tres clasificados para la Copa Oro 2023 se definirán este martes 20 de junio en el DRV PNK Stadium y se unirán a los otros 13 equipos que clasificaron directamente. De esas tres selecciones que clasificarán, una conformará el grupo de la selección de Panamá en la fase regular.
Martinica ganó su primer partido contra Santa Lucía 3-1, en lo que resultó ser una sólida prueba de su temple. Dos goles tardíos les permitieron avanzar a la segunda ronda. Mientras tanto, Puerto Rico eliminó a Surinam por penales luego de jugar bien en un empate 0-0.
Si Martinica gana, será su octava aparición en la fase de grupos y la cuarta consecutiva en la general. Su mejor resultado en la Copa Oro fue cuando avanzaron a los cuartos de final en 2002, donde perdieron ante Canadá en los penales.
Los puertorriqueños y el sueño de llegar a Copa Oro
Puerto Rico empató sin goles con Surinam en el primer partido de las preliminares y se llevaron el triunfo en penales por 4-3. Fue un partido de ida y vuelta en el que los recién llegados parecían tan capaces como sus rivales de la Liga A.
No es frecuente ver un partido en el que dos guardametas del mismo equipo tengan un gran día, pero eso fue lo que pasó el sábado para Puerto Rico. El portero suplente Sebastian Cutler fue el héroe, ya que ingresó en el partido justo antes de la tanda de penaltis y lo hizo en gran forma.
Ciertamente, la presencia de Cutler será importante si este partido permanece empatado a medida que se acerca el minuto 90. Y el portero titular Joel Serrano fue quizás igual de importante, con dos grandes atajadas en el tiempo reglamentario para mantener a Surinam fuera del marcador.
Una victoria de Puerto Rico enviaría al El Huracán Azul a la fase de grupos por primera vez.
El ganador de este juego pasará al Grupo C donde se unirá al trío centroamericano de Costa Rica, Panamá y El Salvador.
FUENTE: CONCACAF