El día que Los Ángeles Dodgers han estado esperando desde que firmaron al jugador multifacético Shohei Ohtani con un contrato que entonces rompió récord está por llegar: la primera apertura de Ohtani como lanzador con el uniforme de los Dodgers en la MLB está programada para la noche del lunes ante los Padres.
Ohtani no está preparado para realizar aperturas completas, pero los Dodgers se sienten confiados usándolo como un opener de múltiples innings. Existe la posibilidad de que solo lance una entrada en su primera salida, comentó Roberts. Pero considerando que el equipo ha estado utilizando juegos de bullpen con regularidad, cualquier aporte que Ohtani pueda ofrecer será un beneficio adicional.
Si parece que la preparación lenta y constante de Ohtani como lanzador se ha acelerado repentinamente en las últimas semanas, es porque así ha sido. Enfrentó bateadores por primera vez el 25 de mayo en Citi Field, apenas 22 días antes de estar programado para subir al montículo en las Grandes Ligas por primera vez desde el 23 de agosto de 2023.
Esa última apertura fue alrededor de un mes antes de someterse a un procedimiento para reparar el ligamento colateral cubital de su codo derecho. Fue su segunda cirugía importante en ese codo. Además, fue operado del hombro izquierdo esta pasada temporada muerta, lo que ha llevado a los Dodgers a manejar con mayor precaución su progreso como pitcher.
El nivel de intensidad de Shohei Ohtani en su recuperación - MLB
Los Dodgers dijeron desde el principio que una vez Ohtani comenzara a enfrentar bateadores, tendrían una mejor idea de su cronograma. Una vez empezó a lanzar sesiones en vivo, el equipo se dio cuenta de que el esfuerzo que estaba haciendo en su preparación se acercaba al nivel de intensidad de un juego.
La flexibilidad del roster que permite el estatus de Ohtani como jugador de dos vías es otro factor que hace posible este plan. Los Dodgers podrán implementar una rotación de seis abridores sin perder un brazo en el bullpen, ya que Ohtani no cuenta dentro de los 13 puestos designados para lanzadores en el roster.
FUENTE: MLB