Dirk Nowitzki ganó el reconocimiento All-NBA 12 veces además de 14 viajes al Juego de Estrellas, pero todos casi perdimos la oportunidad de presenciar al delantero revolucionar el juego.
“Nunca olvidaré que vino a verme y me dijo: 'Creo que quiero irme a casa'”, dijo Donnie Nelson gerente general de Dallas Maverivks al Fort Worth Star-Telegram.
Afortunadamente para todos nosotros, no lo hizo.
Dueños de la selección No. 6 en el Draft de la NBA de 1998, los Dallas Mavericks negociaron con los Milwaukee Bucks para conseguir al relativamente desconocido Nowitzki en el No. 9 en una clase de draft que incluía a Kansas All-American y el futuro miembro del Salón de la Fama Paul Pierce. Si bien Pierce era la mercancía conocida en ese momento, los Mavs, que terminaron 20-62 la temporada anterior y no habían llegado a los playoffs desde 1990, codiciaban al sedoso jugador de 7 pies de Alemania, en parte porque Nelson sintió que podía revolucionar el juego.
Dirk Nowitzki luchó como novato, disparando 40.5% desde el piso y 20.6% desde lo profundo, promediando 8.2 puntos tratando de adaptarse al mayor tamaño y atletismo de la NBA.
En su tercera temporada en la NBA, Nowitzki comenzaba a hacer comparaciones con el legendario miembro del Salón de la Fama de los Boston Celtics, Larry Bird, después de llevar a Dallas a su primera aparición en los playoffs desde 1990.
Dirk Nowitzki jugó las 21 temporadas en Dallas Mavericks , lo que se registra como un récord de la NBA para cualquier jugador con un equipo. Los Mavs avanzarían a la postemporada en 15 de esas temporadas después de hacerlo solo seis veces en las 20 campañas anteriores.
Dirk Nowitzki se retiró en 2019 como el quinto máximo anotador en la historia de la NBA, y sus 31,560 puntos se ubican como la mayor cantidad para cualquier jugador nacido en el extranjero en los anales de la liga por casi 5,000 puntos. De los siete jugadores que anotaron al menos 30,000 puntos en su carrera, solo Nowitzki, James y Abdul-Jabbar también encontraron la manera de llegar a 10,000 rebotes, 3,000 asistencias, 1,000 robos y 1,0000 tapones.
Habiendo llevado a Dallas Mavericks a su único título de la NBA, Nowitzki posee los récords de la carrera de la franquicia de los Mavs en puntos, rebotes (11,489), triples (1,982), bloqueos (1,281) goles de campo (11, 169) y juegos jugados (1,522).
Esta noche los Dallas Mavericks retirarán el número 41 de Dirk Niwitzki.
FUENTE: NBA