NUEVA YORK (AP). Johan Santana proviene de Mérida, el estado de Venezuela donde el fútbol se transpira con más efervescencia que en el resto del país. No por nada el as venezolano estará muy pendientes de los partidos de la inminente Copa Mundial, eso sí sin descuidar sus deberes con los Mets de Nueva York.
En una reciente entrevista con The Associated Press, Santana se explayó sobre su fascinación con el torneo en Sudáfrica.
España, Brasil, Argentina y Portugal son sus selecciones favoritas para ganar el título.
"Brasil es Brasil, nadie duda que tiene el potencial. España también lo tiene para ganarlo todo. Argentina tiene un equipo tremendo, con el mejor jugador del mundo con (Lionel) Messi. Si ponen las piezas a engranar, ahí van a estar. Y desde hace un par de mundiales he seguido a Portugal porque Luis Figo siempre fue mi jugador favorito, a pesar de que ya se retiró, pero ahora tienen a Cristiano Ronaldo", relató.
Cada vez que pueda por televisión, Santana dice que tratará de ver todos los partidos del torneo. En caso contrario, se asegurará de grabarlos.
Lo que no hará, advierte, es dejar de concentrarse en su preparación como lanzador.
"Tenga la seguridad que yo voy a seguir el Mundial. ¿Pero dejar de hacer mi trabajo para ver un juego? Negativo, para nada. Mi enfoque principal es el béisbol".
Su gran deseo es, cuando se retire, acudir en persona para ser testigo de un Mundial: "Esa es una de las cosas que siempre he querido hacer, tener la dicha de ir a un Mundial y vivirlo. Pero mucho mejor estando Venezuela. Sería el combo perfecto".
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Joe West, el umpire que esta semana expulsó a Ozzie Guillén de un juego de los Medias Blancas de Chicago por cantarle balks a Mark Buehrle, ya había estado en el centro de controversias esta temporada.
West fue el mismo que salió a criticar a los Yanquis de Nueva York y los Medias Rojas de Boston por disputar sus partidos a un ritmo muy lento.
Eso fue en la primera serie del año cuando dijo que lo que hacían ambos clubes era "patético y penoso". La crítica fue rechazada por los managers y jugadores de ambos equipos.
Tras lo ocurrido el miércoles en Cleveland, West ha vuelto a llamar la atención. Guillén, el manager de los Medias Blancas, disparó palabras de grueso calibre. Nadie se sorprendió con la reacción de Guillén.
Pero las declaraciones más curiosas fueron las de Buehrle, un pitcher con fama de tranquilo que se enfureció como nunca. También sacó a relucir el que West tiene otra carrera aparte a la de umpire en las mayores, la de cantante de música country.
Buehrle dio a entender que a West le gusta la publicidad. "Creo que está muy preocupado en promover su CD y creo que le gusta demasiado ver su nombre mencionado en los periódicos en vez de preocuparse sobre las reglas", dijo.
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Mayo ha sido un mes de giros radicales para el desempeño de David Ortiz y Pablo Sandoval.
Ortiz, de los Medias Rojas, sólo conectó un jonrón en el mes previo y se empezó a decir que tenía los días contados en Boston, que ahora sí había entrado en un declive irreversible. La enorme paciencia del manager Terry Francona ha sido recompensada.
Por primera vez en la campaña, el designado dominicano bateó esta semana como tercero en el orden ofensivo. Al iniciar el último fin de semana de mayo, Ortiz lleva nueve jonrones y 23 remolcadas. En abril apenas produjo cuatro carreras.
A contra vía transita el venezolano Sandoval. El tercera base de San Francisco no conecta jonrón desde el 21 de abril en San Diego, un total de 122 turnos desde entonces. Su promedio es de .191.
El declive de Sandoval ha sido claro en la estadística de embasado-slugging o OPS. Después de un abril con 1.008, el venezolano registra .511 en mayo.
Sandoval dice que no se alarma y siente que está a punto de salir de su mala racha: "Me estoy limitando a hacer contacto. No busco jonrones".
Su manager Bruce Bochy, en tanto, prefiere que Sandoval evite cambios radicales a la hora de batear y que no trate de forzar las cosas.
"Tiene que ser el de siempre. Creo que ya empezaramos a ver más consistencias en los turnos. Los jonrones vendrán", dijo Bochy.
FUENTE: Agencia AP