A velocidad vertiginosa y a mano desnuda, Orlando Díaz le pega a la pelota con todas sus fuerzas. Su violento rebote contra la pared pone a correr a su oponente que se estira al límite de sus extremidades hasta impulsarla de regreso con un puñetazo certero.
"Debes de tener mucha rapidez, mucha constancia y mucha eficacia", dice este jugador mexicano de 27 años, resumiendo los principios del frontball, la más reciente y callejera variante de la pelota vasca, el viejo juego que hizo universal a esa región europea, localizada entre España y Francia.
Sobre un piso de 11 metros de largo y 7,5 de ancho y una pared frontal del mismo ancho y cinco metros de altura, los jugadores lanzan con golpes de mano una pelota de goma revestida de cuero. Quien no pueda responder el rebote le concede un tanto al rival. Simple y letal.
"No tienes nada de apoyo, ni una barda, nada. Solo tu condición y la inteligencia que tengas para ganar un tanto", afirma Heriberto López, el entrenador de la selección mexicana que se prepara para ser anfitriona del primer campeonato mundial del deporte, a disputarse en Ciudad de México del 18 al 22 de julio.
El frontball se define como un deporte simple y barato, cualquier muro es una potencial área de juego, a diferencia de otras variantes de la pelota vasca que demandan canchas más formales y equipos como pala, paleta o cesta.
- Quieren ser campeones -
Orlando y Heriberto confían en que lograrán poner a México en la cima de este torneo inaugural. "Espero hacer un buen papel con mis jugadoras y jugadores. Es mi expectativa llegar a la final y ser campeones", dice el entrenador.
Ambos hablan con la maña que les da haber competido a nivel internacional prácticamente desde que la disciplina fue creada por el francés Michel Idiard en 2008. En 2014, la Federación Internacional de Pelota Vasca la sumó a sus especialidades.
"El frontball nace con esa intención, de ser masivo", dice a la AFP Jorge Alberto Molina, presidente de la federación mexicana, porque una pelota y una pared bastan para arrancar el juego.
"Es una actividad muy sencilla de practicar que se puede llevar a cualquier parte del mundo", agrega. Los 24 países de cuatro continentes que han confirmado su participación en el campeonato mundial así lo demuestran.
Otros tres muchachos y dos chicas cuyos enérgicos movimientos hacen vibrar el aire del ambiente, completan con Orlando la selección mexicana.
"Es un deporte que me gusta mucho porque es muy rápido, entonces en un partido tienes que dejar todo en la cancha para poder ganar", dice Juan Medina, de 26 años, con una sonrisa que revela su pasión por este desafío.
Medina es otro de los peloteros fundadores que defiende los colores de México desde 2008.
- Bravas jugadoras -
En contraste, dos bravas jóvenes tendrán en el torneo mundial su bautizo de fuego en la selección mexicana: Itxel Reyes de 15 años y Fátima Moreno de 18.
"Me siento muy orgullosa porque a tan poca edad he alcanzado algo grande", afirma Itxel con el mismo temple que mostró en la cancha durante el intenso entrenamiento.
Practica frontball desde hace dos años y tiene un ejemplo a seguir en Fátima, quien juega a la pelota desde que tenía ocho y asegura que quiere medir fuerzas con un jugador varón para "subir" su juego.
"Me encantaría un juego así con un hombre", confiesa sonriente.
El campo donde entrenan en el barrio de San Juan Ixtayopan, en el extremo sur de Ciudad de México, concentra a muchos niños y adolescentes, algunos muy humildes, que sueñan con hacer de este recio deporte un camino de éxito.
"Llegando este campeonato mundial, la perspectiva de las personas va a cambiar completamente porque van a llegar diferentes países", confía Orlando al recordar que casi 20 años atrás estuvo en el mismo lugar que esos niños que hoy sueñan con ser campeones.
FUENTE: AFP