MADRID (AP). Después de otro paso en falso esta temporada, el Atlético de Madrid tratará de levantar cabeza al visitar al Valladolid en la liga española, donde el Real Madrid encara un partido de cuidado con el ascendente Mallorca.
Pero el miércoles volvió a las malas al perder 3-0 ante el Celta, un equipo de segunda división, en el choque de ida por los octavos de final de la Copa del Rey. El Atlético jugó en inferioridad numérica casi todo el partido por la expulsión de su defensor central Tomas Ujfalusi.
Décimo primero en la tabla de posiciones, el Atlético intentará alejarse de la congestionada parte baja con una victoria el sábado ante el Valladolid, 14to.
El técnico Quique Sánchez Flores dio a entender que hará cambios profundos en la alineación tras la debacle en el torneo de copa.
"Hay una falta enorme de inteligencia a la ahora de leer cada momento del partido y de la temporada", dijo Flores, en el puesto desde octubre. "Esto no se corresponde con la historia del Atlético de Madrid ni con sus aficionados".
"Tengo que buscar a futbolistas que no me defrauden más", añadió.
El Atlético puede presumir de tener una de las mejores duplas de atacantes de la liga con Diego Forlán y Sergio Agüero.
Pero el uruguayo Forlán ha estado apagado en los últimos partidos y el argentino Agüero arrastra una dolencia y es duda para el partido con el Valladolid.
El Real Madrid, el vecino del Atlético, tendrá su propio desafío al recibir al Mallorca el domingo.
Bajo la conducción de Gregorio Manzano, los baleares han sido el equipo sorpresa de la temporada al situarse en el cuarto sitio con 30 puntos.
Pero el Mallorca ha dependido en demasía del dominio que ejerce en casa. Sólo ha ganado una vez como visitante, mientras que ha salido triunfante en todos sus duelos en el Ono Estadi.
Manzano procura mantener la mesura.
"La meta (de la permanencia) cada vez se acorta más, y nuestro objetivo es situarnos en grupo de cabeza y luchar por todos los puntos", dijo Manzano. "Debemos seguir y olvidarnos de récords, ya que el mejor de todos los récords para nosotros sería terminar en puestos europeos".
Un problema para el Mallorca será que le tocó jugar el jueves contra el Rayo Vallecano por la Copa del Rey. El Madrid no tiene nada que ver con ese torneo, puesto que fue eliminado previamente.
El técnico chileno Manuel Pellegrini deberá mover piezas en la zaga merengue debido a que el defensor Sergio Ramos y el volante de marca Lassana Diarra purgarán sanciones. El mediopunta brasileño Kaká podría volver tras recuperarse de una dolencia muscular y que le ha impedido jugar desde la derrota ante el Barcelona a fines de noviembre.
La victoria es clave para el Madrid, que se encuentra a dos puntos del líder y campeón vigente Barcelona. Los azulgranas visitarán al Tenerife, 17mo.
Pese a su condición de líderes, el Barsa necesita despejar dudas, luego de empatar el fin de semana pasado con el Villarreal y luego caer en casa 2-1 ante el Sevilla por la Copa del Rey, en este caso sin jugar con la gran mayoría de sus titulares.
El resto de la jornada se completa con los siguientes partidos: Sevilla-Racing Santander; Villarreal-Almería; Sporting Gijón-Getafe; Xerez-Valencia; Espanyol-Zaragoza; Deportivo La Coruña-Osasuna; y Málaga-Athletic Bilbao.
FUENTE: Agencia AP