El francés Renaud Lavillenie, recordista mundial en pértiga, tiene la oportunidad de vengar su sorpresiva derrota en los Juegos Olímpicos de Rio-2016 ante el brasileño Thiago Braz, cuando se enfrenten a partir del viernes en la reunión atlética de Eugene (Oregón).
Lavillenie espera sacarse la espina de Rio en un escenario en Eugene donde está invicto desde 2013.
"El objetivo es ganar, porque he ganado las cuatro últimas ediciones y no voy a una competencia por el segundo o tercer lugar", dijo a la AFP el recordista del orbe, con 6,16 m.
"Si quiero ganar, implica una altura superior a 5.75 m", aclaró el saltador galo, cuyo mejor brinco esta temporada han sido los 5.83 m de mayo pasado en Shanghai.
Luego de su triunfo en Rio, Braz no ha podido acercarse más a la cota de 6.03 m que le dio el oro olímpico. Sus resultados este año son un 5.86 m en Rouen (Francia), y 5.60 el pasado 13 de mayo en China.
El "Prefontaine Classic", el nombre oficial de la reunión más importante del año en Estados Unidos, reúne además a otros dos competidores hispanoamericanos: la española Ruth Beitía, campeona olímpica de salto alto en Rio-2016, y el triplista cubano Alexei Copello, que ahora compite por Azerbayán.
Luego de su victoria en los Olímpicos, la cantábrica Beitía ha mantenido resultados estables y llega a Eugene precedida de los 1.98 m que logró en febrero último en Madrid, y que la mantienen al frente del ránking mundial de l especialidad.
Copello, cuyo mejor brinco personal es de 17.80 m, logró este año un 17.20 m en febrero en Madrid y hace una semana firmó 16.90 en Bakú, la capital de su actual patria adoptiva.
Sus opciones se ven bastante limitadas dada la presencia de cinco hombres que este año han registrado cotas por encima de los 17.00 metros, como el estadounidene Will Claye (17.40).
- Regreso del 'Ave Felix' -
Será en Eugene donde la estrella estadounidense Allyson Felix lanzará su temporada de 2017 en los 200 m, después de su descalabro en los 200 y 400 m de Rio-2016.
La campeona olímpica en seis ocasiones, y medalla de plata en los 400 metros en Río, tendrá fuerte reto ahora ante la jamaicana Elaine Thompson, doble campeona olímpica en 2016 y quien ya superó los exámenes anuales en 100 y 200 m, además de su compatriota Tori Bowie y la holandesa Dafne Schippers.
Los 100 m de hombre prometen ser de vértigo, con la presencia de ocho velocistas que ya han bajado de los 10 segundos, incluyendo al polémico e indestructible Justin Gatlin (10.14 en 2017) y a la nueva guardia encarnada por el canadiense Andre Grasse (10.10) y el estadounidense Ronnie Baker (9.98).
Otro choque de generaciones será en los 400 m masculino con el estadounidense LaShawn Merritt (44.78 este año), que ganó cinco veces en Eugene, por un lado, y la nueva revelación de la disciplina, el botswano Karabo Sibanda (45.05), quien con sólo 18 años edad quedó quinto en los Juegos Olímpicos-2016.
Los 5000 m serán explosivos con el británico Mo Farah, campeón olímpico y multimonarca mundial en 5000 y 10000 m, que enfrentará de nuevo el reto del estadounidense Paul Chelimo y el etíope Hagos Gebrhiwet, quienes lo acompañaron en el podio de Rio-2016.
Para Farah, Eugene encarna otro reto: ahí es donde habitualmente entrena con Alberto Salazar, cuyos métodos han sido implicados en un informe condenatorio de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) revelado por la prensa británica en febrero.
"Soy un atleta limpio que nunca ha roto las reglas sobre las sustancias, métodos o ensayos," se ha defendido Farah en una entrevista en febrero.
FUENTE: AFP