El extenista brasileño Gustavo Kuerten, tres veces campeón de Roland Garros, afirmó este jueves que ve a Rafael Nadal, que aspira en esta edición a una décima corona en París, como a "un extraterrestre" capaz de "llegar a 15 títulos" en este torneo.
"Uno puede imaginar que puede llegar a 15 títulos aquí. Le veo tan favorito hoy como en sus mejores años. Con él no se puede dudar de nada, es un ejemplo", estimó el gran mito del tenis brasileño, un día antes de que Nadal se enfrente en semifinales al austríaco Dominic Thiem.
Kuerten admitió que hace un par de años, cuando las lesiones hicieron a Nadal bajar su nivel, creía que el español no iba a poder revivir sus días de gloria, pero siente que aquel juicio fue equivocado.
"Hace un par de años decía que era difícil que pudiera volver, pero ahora creo que todo es posible, que puede ganar todavía el Roland Garros varias veces más. Hace dos años no hubiera dicho esto, pero hoy sí, con su mentalidad puede conseguir cosas extraordinarias", estimó.
"No creo que en el futuro podamos ver a un jugador así. Es un extraterrestre", concluyó.
Nadal ha perdido únicamente 22 juegos en sus cinco partidos para llegar a las semifinales de Roland Garros, rebajando incluso los 25 que necesitó para ello en 2008.
- Recuerdos de un surfista -
Kuerten también dedicó elogios a Dominic Thiem, el joven talento austríaco de 23 años que el miércoles derribó a Novak Djokovic en los cuartos de final y que será el rival de Nadal en semifinales.
Thiem, que ya disputó las semifinales el año pasado en París, es el único que ha ganado a Nadal este año sobre tierra batida, en los cuartos de final de Roma.
"Es joven y ya ha jugado dos veces las semifinales aquí. Seguro que le veremos más veces en un futuro, es capaz de llegar más veces", afirmó.
"Contra Nadal va a ser un partido especial porque ha sido capaz de ganarle recientemente", señaló sobre la victoria del austríaco en la capital italiana.
Respecto a su recuerdo de su primer título en Roland Garros, Kuerten explicó que llegó al torneo con el objetivo de superar la primera ronda y que pudo vivir el momento "más divertido" de su carrera.
"En Brasil, es el balón lo que hace soñar a la gente, no las pelotas de tenis. El fútbol es una religión allí. Yo conseguí demostrar que siendo brasileño también se podía conseguir algo en el tenis", se enorgulleció.
"Entonces yo era muy joven y vestía como un joven. Tenía más pinta de surfista que de tenista, me vestía de forma muy diferente y tenía esos pelos locos", recordó con una sonrisa.
Kuerten, retirado desde 2008, recibirá el domingo en la pista central de Roland Garros un homenaje del Salón de la Fama del tenis, que le entregará un anillo como distinción y reconocimiento por su aportación al tenis.
FUENTE: AFP
