JERUSALÉN (AP) — Serpenteando por los muros de la ciudad vieja de Jerusalén, cruzando el moderno Tel Aviv, luego por el desierto de Néguev y hacia el Mar Rojo, el inicio del Giro de Italia del próximo año pondrá en evidencia la historia, cultura y variada topografía de Israel.
Después de una prueba contrarreloj inicial de 10,1 kilómetros (6,3 millas) en Jerusalén, la segunda etapa recorrerá la costa del Mediterráneo de Haifa a Tel Aviv.
La tercera etapa cubrirá un tramo de 226 kilómetros (140 millas) de Beerseba, en el desierto de Néguev, llegar a Eilat, en el extremo sur de Israel, junto al Mar Rojo.
Acompañado de los ministros de Italia e Israel y de las ex estrellas del ciclismo Alberto Contador e Ivan Basso, el director del Giro, Mauro Vegni, dijo durante el anuncio oficial del lunes que Israel fue elegido para ser la sede de la carrera debido a su "historia y singularidad".
"Año tras año el Giro cuenta las historias de lugares de enorme interés", subrayó. "Los territorios cruzados por las etapas en Israel mostrarán al mundo la tradición, la cultura y el bello paisaje".
Más de 175 de los mejores ciclistas del mundo llegarán a Israel para dar inicio a la competencia el 4 de mayo.
El Giro es una de las tres carreras más importantes del ciclismo a nivel mundial, junto con el Tour de Francia y la Vuelta a España.
Está siendo catalogado el evento deportivo más grande y prestigioso realizado en Israel y se espera que atraiga a decenas de miles de turistas y aficionados al ciclismo.
En sus 101 años de historia, el Giro sólo había iniciado una docena de veces fuera de Italia, pero nunca fuera de Europa. Su llegada a Israel es el resultado de los esfuerzos de Sylvan Adams, un canadiense-israelí que es aficionado al ciclismo y que planteó que la idea coincidiera con los festejos de los 70 años de independencia de Israel.
FUENTE: ARON HELLER (Associated Press)
