Desgastada física y mentalmente por la campaña del Mundial de Brasil, en el que se llevó el título, Alemania logró in extremis la primera plaza del Grupo D tras un recorrido caótico en la fase de clasificación, marcado por las derrotas en Varsovia y Dublín.
Adjunto de Jürgen Klinsmann, Joachim Löw sucedió a su ilustre compatriota tras el Mundial-2006 en casa, en el que Alemania obtuvo el tercer lugar.
El técnico, que ha brillado en los banquillos tras un pasado como jugador de segunda división, ha encadenado grandes resultados (finalista de la Eurocopa-2008, tercero del Mundial-2010 y semifinalista en la Eurocopa-2012), antes de entrar en la historia ganando el cuarto título mundial para su país tras 24 años de sequía.
Ese título tuvo como premio una prolongación de su contrato hasta 2018, y el técnico de 54 años sueña con lograr la Eurocopa en París, antes de continuar la aventura dos años después en el Mundial de Rusia.
Con un Bastian Schweinsteiger en horas bajas, Thomas Müller se ha convertido en la estrella de la 'Mannschaft'.
El delantero del Bayern de Múnich, capaz de jugar en todos los puestos ofensivos, acabó la fase de clasificación con el aura de ser el líder y el goleador.
Con solo 26 años, este jugador, con un físico normal, tomado como un recogepelotas por Diego Maradona en el Mundial-2010, presenta un balance impresionante de 31 goles en 70 partidos internacionales.
Aunque parece haber perdido potencial tras el título logrado en el Mundial de 2014 en Rio, la 'Mannschaft' sigue siendo un equipo que se crece en los grandes torneos, que sabe progresar cuando se acercan las grandes citas.
Y puede apostar en la experiencia internacional de los Thomas Müller, Toni Kroos, Mesut Özil y Manuel Neuer, mejor guardameta del mundo las tres últimas temporadas. También posee una enorme reserva de jóvenes talentos, particularmente en el aspecto ofensivo.
El equipo no parece haberse recuperado de la marcha de los defensas Philipp Lahm y Per Mertesacker así como el goleador Miroslav Klose. Por ello sigue en busca de laterales fiables y el regreso a la punta de ataque de un verdadero número nueve como Mario Gómez.
La 'Mannschaft' puede sentir también el bajón de su carismático líder Bastian Schweinsteiger, si no recupera la forma tras una serie de lesiones.
Palmarés:
Mundial: vencedor en 1954, 1974, 1990 y 2014; finalista en 1966, 1982, 1986 y 2002; tercero en 1934, 1970, 2006 y 2010. 18 participaciones.
Eurocopa: vencedor en 1972, 1980 y 1996; finalista 1976, 1992 y 2008. 11 participaciones.
Juegos Olímpicos: vencedor en 1976 (RDA), segundo en 1980 (RDA), tercero en 1964 (equipo unificado), 1972 (RDA) y 1988 (RFA)
Copa de las Confederaciones: tercero en 2005
Clasificación FIFA: 4º
Seleccionador: Joachim Löw (desde julio de 2006)
Presidente de la federación: Reinhard Grindel (desde el 15 de abril de 2016)
Número de licencias: 6.889.115 (junio de 2015)
Principales clubes: Bayern Múnich, Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen
Jugadores importantes: Thomas Müller, Manuel Neuer, Mesut Özil, Mario Götze
Recorrido en fase de clasificación: primero del Grupo D
Equipo tipo: Neuer - Can, Hummels, Boateng, Hector - Khedira, Schweinsteiger (cap) - Özil, Kroos, Schurrle - Müller (o Götze)
FUENTE: AFP