La selección canadiense masculina de básquetbol derrotó 111-108 a Estados Unidos en tiempo extra este viernes y disputará la final de sus Juegos Panamericanos de Toronto-2015 frente a Brasil.
En el alargue, una sucesión de canastas de ambas escuadras desembocó en dos triples consecutivos de Murray en apenas 30 segundos y una diferencia de cinco puntos que los estadounidenses ya no pudieron remontar.
Estados Unidos ha sido el rey histórico del básquetbol en los Panamericanos, con ocho títulos y 11 finales en 17 participaciones pero no alza el trofeo desde Caracas-1983, con un joven de 20 años de nombre Michael y de apellido Jordan en el equipo.
El encuentro comenzó con Canadá llevando la delantera y con Estados Unidos siempre por detrás, sin perder el pulso del partido.
Ventajas mínimas y choque de titanes. Juego ofensivo sobre estilos defensivos para el fulgor de las gradas, que hervían de pasión en cada acción de los suyos.
El primer cuarto acabó con 24-23 para los locales y en el segundo, el exNBA Anthony Randolph, hoy en las filas del Lokomotiv Kuban, protagonizó un duelo espectacular con el ala pívot canadiense de los Orlando Magic Andrew Nicholson.
Randolph anotó dos triples y Nicholson acabó el cuarto con otras dos canastas de tres, siendo ambos de los más destacados de sus equipos.
Tras el paso por vestuarios, los estadounidenses demostraron tener las ideas más claras y las piernas más frescas y, a falta de 3 minutos para el final del tercer parcial, recuperaron la ventaja en el marcador que habían perdido en el segundo minuto de encuentro gracias a tres canastas seguidas de tres de Denzel Valentine.
- Bennett y Nicholson contra el mundo -
Así arrancó el último cuarto. El partido pedía héroes y éstos aparecieron. El número 1 del draft de 2013 y hoy jugador de los Timberwolves de Minnesota, Anthony Bennett, se echó al equipo canadiense a la espalda en ataque y defensa y acabó la contienda con 18 puntos en 27 minutos y 14 rebotes.
Bennett le dio una marcha más a los suyos con varios triples y un tapón decisivo en los últimos compases.
Junto a él, un siempre talentoso Nicholson, que firmó una tarjeta de presentación de 31 tantos y 10 capturas para ser unánimemente el hombre del partido.
Pero con ellos dos al máximo no iba a ser suficiente. Estados Unidos quería aspirar al título y Ronald Baker, con dos canastas en las últimas posesiones, así lo demostró.
El base canadiense Jamal Murray, en una acción individual de pura clase, anotó un triple para el 97-97, taponó el tiro posterior del armador rival y tuvo la chance de ganar pero erró sobre la bocina. A la prórroga.
En el tiempo extra se vivió un éxtasis ofensivo con canastas constantes de unos y otros. Sin tiempo para el error, con Bennett encendido y Nicholson lesionado al final, fue de nuevo Murray el que marcó la diferencia con otros dos triples (22 puntos en total) y una ventaja de cinco, inalcanzable ya para los estadounidenses.
Con este resultado, Canadá se medirá a Brasil en la gran final y Estados Unidos tendrá que conformarse con luchar por el bronce frente a República Dominicana.
Ficha técnica:
Canadá 111 (24 28 22 23 14)
Estados Unidos 108 (23 24 33 17 11)
Alineaciones:
Canadá: Carl English (5), Junior Cadougan (6), Aaron Doornekamp (4), Anthony Bennett (18), Andrew Nicholson (31).
También ingresaron Jamal Murray (22), Melvin Ejim (6), Dillon Brooks (2), Brady Heslip (8), Daniel Mullings (4), Sim Bhullar (5).
Estados Unidos: Bobby Brown (25), Ronald Baker (15), Damien Wilkins (8), Tavrean Prince (9), Kaleb Tarczewski (7).
También ingresaron Romelo Trimble (5), Keith Langford (3), Malcolm Brogdon (0), Denzel Valentine (11), Anthony Randolph (21), Ryan Hollins (4).
FUENTE: AFP
