A la sombra en la primera semana del flamante debutante Sébastien Loeb, Stéphane Peterhansel (Peugeot), el piloto con más títulos de la historia del Dakar, dio un golpe de autoridad este miércoles al salir victorioso de las dunas de Fiambalá y acariciar su duodécimo trofeo.
El francés logró domar las dunas y alzarse con su tercera victoria de etapa en esta 38ª edición, la 68ª de su carrera en el Dakar y la 35ª sobre cuatro ruedas.
Ahora, está a solo tres días de Rosario y de su duodécimo título.
"Quedan más de 1.000 kilómetros de especial. Es una situación cómoda pero conozco demasiado la carrera como para decir que ya está ganada de forma anticipada", comentó con prudencia.
Peterhansel recorrió los 244 kilómetros de la especial del miércoles en 3 horas 58 minutos 32 segundos, imponiéndose a su compañero de equipo Cyril Despres, que llegó a 5:40, y al ruso Vladimir Vasilyev (Toyota), a 12:56. Loeb fue quinto a 17:40.
De esta forma, Peterhansel ocupa el primer lugar de la general con una hora de margen sobre su más inmediato perseguidor, el catarí Nasser Al-Attiyah (Mini), que perdió ese tiempo al comienzo del día por un golpe. El sudafricano Giniel De Villiers (Toyota) completa el podio a 1 hora 12 minutos 31 segundos del francés.
"Hemos dado una vuelta de campana al chocar con un talud cuando llevábamos 10 km de especial y hemos tenido que esperar bastante para darle la vuelta al coche. Hoy teníamos que correr riesgos, pero desde ese momento ha sido complicado, porque el coche no iba bien y estábamos obligados a terminar la etapa sin más contratiempos. Al final estoy contento de haber llegado a meta. Somos segundos en la general y ahora nos toca conservar esa posición", relató Al-Attiyah.
- Sainz, gran perdedor -
El español Carlos Sainz, que comenzaba la jornada como líder, fue el gran derrotado del día al necesitar las asistencias a unos 30 kilómetros de la meta por una rotura mecánica que arruinó cualquier esperanza de victoria aunque espera poder tomar la salida el jueves y acabar el Dakar.
Sébastien Loeb, por su parte, volvió a los diez primeros puestos de la general al ceder sólo 17 minutos 40 segundos el miércoles.
En motos, el eslovaco Stefan Svitko (KMT) se llevó la victoria y el australiano Toby Price conservó la cabeza de la general.
Svitko, que estrenó su casillero de triunfos en el Dakar, recorrió los 244 kilómetros de la especial del día en 3 horas 47 minutos y 23.
El eslovaco finalizó por delante del argentino Kevin Benavides (Honda), a 2:54, y del propio Price, a 5:47.
El australiano sigue cómodamente al frente de la general cuando sólo quedan ya tres jornadas para llegar a Rosario, con una ventaja de 23 minutos 12 segundos sobre Svitko y de 34 minutos 15 segundos con el portugués Paulo Gonçalves (Honda), que este miércoles entró cuarto a más de 6 minutos.
FUENTE: AFP
