PONTE VEDRA BEACH, Florida, EE.UU. (AP). Sin su sonrisa y aura de invencibilidad, Tiger Woods dio la cara el viernes al mundo y volvió a ofrecer disculpas por haber engañado a su esposa, sin revelar los alcances de su infidelidad ni cuándo volverá al golf.
En cuanto a su retorno al circuito de la PGA, Woods dijo que "tengo planes de regresar al golf algún día. Simplemente no sé cuándo será ese día. No descarto que sea este año".
Woods habló durante más de 13 minutos el viernes en la casa club de la sede de la PGA. Unas 40 personas estaban en el salón incluyendo a su madre, mientras millones miraban alrededor del mundo.
Cuando terminó, el mejor golfista del planeta abrazó a su madre, quien le susurró algo al oído.
"Le dije 'estoy muy orgullosa de ti. Nunca pienses que estás solo. Mamá siempre estará para apoyarte y te amo'", relató Kultida Woods.
Woods confesó que sintió que "merecía disfrutar de las tentaciones" que llegaron con fabuloso éxito deportivo y económico, y señaló que es el único responsable por sus actos.
"Lamento profundamente la conducta irresponsable y egoísta en la que incurrí", dijo Woods. "Tengo mucho que arreglar".
El golfista dijo que estuvo en tratamiento durante 45 días y que continuará con la terapia para resolver sus problemas personales. También afirmó que nunca hubo violencia doméstica en su matrimonio.
"Sabía que mis acciones eran incorrectas, pero me convencí a mí mismo de que las reglas normales no me regían", indicó. "Me equivoqué, fui un tonto, no hay reglas distintas para mí".
Woods dejó la terapia el 11 de febrero y ha estado pasando tiempo con sus dos hijos y su madre _pero no su esposa_ en Orlando, de acuerdo con una fuente al tanto de sus actividades, la cual habló a condición de guardar el anonimato porque no tiene autorización para revelarlos.
El golfista estadounidense no había hablado en público desde su accidente de tránsito el 27 de noviembre que sacó a la luz pública los escándalos de sus infidelidades.
En cuanto a su matrimonio, expresó que "todas estas preguntas y respuestas son asuntos entre Elin y yo, asuntos entre esposo y esposa".
En Suecia, el padre de Elin, Thomas Nordegren, dijo que vio la confesión de Woods.
"La vi, pero no tengo nada que decir ahora mismo", comentó Nordegren a la AP.
La madre de Elin, Barbro Holmberg, rehusó comentar.
Su alocución del viernes fue estrictamente controlada, con apenas un puñado de periodistas presentes para verla en el salón.
La confesión de Woods fue transmitida en directo por las principales cadenas de televisión alrededor del mundo.
Algunos de los ocho jugadores en el torneo Match Play en Arizona observaron la cobertura antes de la tercera ronda.
"Para un señor que ha hecho muchas cosas difíciles en el golf a lo largo de los años, probablemente esta sea una de las más difíciles que haya tenido que hacer", dijo Stewart Cink, campeón del Abierto Británico. "Y probablemente es algo que le va a ayudar a sanar".
Woods es uno de los atletas más famosos del mundo, y las audiencias de televisión se duplican cuando juega en un torneo. El estadounidense ha ganado 71 torneos, incluyendo 14 majors, a cuatro del récord de Jack Nicklaus.
"Creo que desde el primer día, lo que he escuchado de la gente que lo conoce y la gente que no lo conoce, es principalmente que hay algo de molestia en algunos sectores, pero en general hay tristeza", comentó el comisionado de la PGA, Tim Finchem. "Es una héroe estadounidense. Y ha tenido sus problemas".
"A fin de cuentas, es un ser humano. Todos cometemos errores", agregó. "Mi reacción personal es que sus comentarios fueron sinceros. Sin duda reconoce el serio impacto que ha tenido en muchas personas y organizaciones".
Las compañías Accenture y AT&T pusieron fin a sus contratos de patrocinio con Woods, quien se ha convertido en blanco de chistes en programas de televisión.
El discurso de Woods se produjo durante el torneo Match Play Championship, patrocinado por Accenture.
El golfista Nick Faldo observó las declaraciones de Woods y le dijo al Golf Channel: "Dejó una gran pregunta, ¿cuándo va a volver? Tuvimos la disculpa, pero como golfista estamos donde empezamos".
Las compañías que más han apoyado a Woods, Nike Inc. y Electronic Arts Inc., reiteraron su respaldo.
"Tiger se ha disculpado y expresó claramente su postura. Nike lo apoya completamente a él y a su familia", indicó la firma de artículos deportivos en un comunicado.
Desde los Juegos Olímpicos de Invierno, la esquiadora estadounidense Julia Mancuso escribió en Twitter: "¡creemos que esto viene del corazón o de un papel! ¡vamos Tiger! Danos un poco de realidad".
Veronica Siwik-Daniels, una de las supuestas amantes de Woods y ex actriz pornográfica, vio la transmisión con su abogada en un estudio en Los Angeles. Dijo que quiere una disculpa por toda la atención indeseada que el escándalo le ha provocado.
"Realmente siento que merezco mirarlo a los ojos porque no merecía esto", dijo.
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El reportero de la AP John Rogers colaboró con este despacho desde Los Angeles.
FUENTE: Agencia AP