ASUNCION (AP). Con goles de Cristian Riveros y Darío Verón, Paraguay levantó cabeza el viernes y derrotó 2-1 a Ecuador en la tercera fecha de las eliminatorias de la Copa del Mundo.
Joao Rojas, quien reemplazó a Luis Saritama, descontó en el tiempo de reposición con un remate de cabeza.
Luego de sus flojas actuaciones en las fechas anteriores, con una derrota 2-0 ante Perú y un sufrido empate 1-1 ante Uruguay, Paraguay obtuvo su primera victoria a través de la precisión en la definición de las jugadas con pelota detenida.
Los mejores momentos de Ecuador, que venía de un descanso en la fecha anterior tras vencer 2-0 a Venezuela, ocurrieron en el primer tiempo cuando funcionó la conexión entre Félix Borja y Christian Noboa.
Ambos se encargaron de generar las jugadas de peligro en territorio paraguayo. Justamente, Borja pudo haber anotado a los 35 minutos cuando estuvo cara a cara con el portero Diego Barreto, pero el arquero manoteó la pelota hacia el tiro de esquina.
Dos minutos después, el mismo Borja quedó nuevamente mano a mano con Barreto y otra vez el portero envió por línea de fondo el balón.
Ecuador "jugó con orden y agresividad", dijo su entrenador Reinaldo Rueda en conferencia de prensa. "Debemos asimilar esta derrota porque dentro de 72 horas jugaremos con Perú".
Rueda señaló que "la virtud paraguaya estuvo en aprovechar las bolas quietas en las que no estuvimos atentos pero, aparte de eso, el equipo de Ecuador mostró carácter para ir buscando el empate aunque nos hubiera gustado que las reacciones hayan sido inmediatas".
Adelantó que el volante ofensivo Noboa está suspendido por acumulación de tarjetas amarillas.
Por su parte, el entrenador local Francisco Arce reconoció que "tuvimos preocupación por los movimientos muy rápidos de Antonio Valencia que nos complicaron, pero tras controlarlo y equilibrar las acciones, pudimos llegar a los goles".
"El primer gol al comenzar el segundo tiempo fue fundamental para ir marcando las diferencias", afirmó.
El martes próximo Ecuador recibirá a Perú y Paraguay visitará a Chile.
Paraguay quedó en el cuarto puesto de la tabla de posiciones con cuatro puntos, mientras que Ecuador marcha sexto con tres.
El juego se disputó en el estadio Defensores del Chaco.
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Alineaciones:
PARAGUAY: Diego Barreto, Carlos Bonet, Darío Verón, Paulo Da Silva, Richard Ortiz, Víctor Ayala, Víctor Cáceres, Cristian Riveros, Marcelo Estigarribia (Miguel Samudio, 78), Nelson Haedo Valdez (Luis Caballero, 73), Lucas Barrios (Julio Dos Santos, 63).
ECUADOR: Máximo Banguera, Gabriel Achillier, Friczon Erazo, Eduardo Morante, Walter Ayoví, Luis Saritama (Joao Rojas, 77), Christian Noboa, Antonio Valencia, Christian Suárez (Jefferson Moreno, 59), Jaime Ayoví, Félix Borja (Edison Méndez, 67).
Arbitro: Hernando Buitrago (Colombia).
FUENTE: Agencia AP