Francia se convirtió este jueves en el primer equipo del Mundial de rugby en clasificarse para los cuartos de final, tras su victoria, con punto de bonus ofensivo, contra Canadá (41-18), mientras que Gales dio un paso más hacia ese objetivo al derrotar a Fiyi (23-13).
En ese duelo decisivo, Francia e Irlanda lucharán por una primera plaza cuyo premio será evitar a Nueva Zelanda, probable líder del Grupo C en cuartos de final.
El ganador de ese partido entre franceses e irlandeses jugaría en cuartos con el segundo del grupo de los All Blacks, posiblemente Argentina.
Francia sumó su tercera victoria tras haber derrotado antes a Italia y Rumania.
"Con los triunfos es más simple ir ganando confianza. De quince puntos posibles, hemos logrado 14. Ahora podremos concentrarnos en Irlanda, que es la segunda nación mundial. Queda una última etapa antes de pensar en los cuartos y es una etapa muy importante para nosotros", afirmó el capitán francés, Thierry Dusautoir.
Frédéric Michalak se convirtió en el máximo goleador de Francia en la historia de los Mundiales al marcar catorce puntos contra Canadá, superando a Thierry Lacroix.
Con cuatro conversiones y dos penales, Michalak (32 años, 75 veces internacional) totaliza ahora 136 puntos (de los cuales 126 con el pie), doce más que Lacroix (43 partidos internacionales).
El apertura del Toulon disputa su tercer Mundial (tras 2003 y 2007), mientras que Lacroix jugó dos (1991 y 1995).
El récord de puntos absoluto en Mundiales pertenece al inglés Jonny Wilkinson, que marcó 277 en cuatro ediciones (de 1999 a 2011).
- Gales sigue su camino -
Gales, por su parte, logró en Cardiff ante Fiyi, próximo rival de Uruguay, su tercera victoria en el Grupo A, el más duro del Mundial, dando un paso más hacia cuartos de final, en espera de su último duelo de la llave, contra Australia, que se enfrenta el sábado a Inglaterra.
El equipo galés no pudo sin embargo sumar el punto de bonus ofensivo al no haber logrado los cuatro tries necesarios, teniendo que conformarse con dos, apoyados por el medioscrum Gareth Davies (7) y el hooker Scott Baldwin (32) en el primer tiempo, mientras que el apertura Dan Biggar logró trece puntos con dos conversiones y tres penales.
Biggar lidera la tabla de goleadores del Mundial con 36 puntos, delante de Michalak (33).
Tras este triunfo, Gales, que dio la sorpresa al ganar en Twickenham a Inglaterra por 28-25, lidera la llave con trece puntos, delante de Australia con nueve y el XV de la Rosa con seis.
En un grupo muy duro, en que Inglaterra puede convertirse en la primera selección organizadora en caer en la primera fase, a Gales le queda un partido, contra Australia, mientras que a sus dos rivales, que se enfrentan entre ellos el sábado, les quedan dos.
Para Inglaterra puede ser trágico el duelo contra Australia, ya que en caso de derrota quedaría eliminada.
FUENTE: AFP
