El doble campeón olímpico cubano Julio César La Cruz se convirtió este viernes en el primer boxeador con cuatro oros panamericanos, al vencer al brasileño Keno Machado en la final del peso pesado (92 kg) de los Juegos Panamericanos 2023.
El púgil de 34 años, abanderado de Cuba en estos Juegos Panamericanos junto a la judoca Idalys Ortiz, dio la cara en el ring por el viejo 'Buque Insignia' del deporte de su país.
"Estoy muy contento por cumplir el objetivo, por cumplir los pronósticos (...) y por haberme convertido en el único boxeador en la historia en ganar cuatro Juegos Panamericanos y el único boxeador en la historia en ganar todos los títulos de la AIBA (Asociación Internacional de Boxeo Aficionado, rebautizada como IBA) en dos pesos diferentes", declaró.
La Cruz encontró en Machado, que le ganó el segundo asalto, a un contrincante muy difícil, como le ocurrió en las semifinales con el ecuatoriano Julio Castillo.
"Todos los boxeadores se han preparado para afrontar un combate conmigo", expresó el antillano. "Ha sido una de las competencias más fuertes que he tenido".
Ya clasificado a París-2024, quedándose con uno de los 30 cupos repartidos por el boxeo panamericano en todas sus categorías, La Cruz empieza a pensar en un tercer oro olímpico: "Es el objetivo inmediato. Desde ahora, vamos a ponerle muchas ganas y amor".
Podría ser, anuncia, su adiós.
"Quiero retirarme ya. Quiero dedicarle la vida a la familia, porque llevo mucho tiempo alejado de la familia. Ser boxeador, no ser campeón, implica muchos sacrificios".
Más temprano, el cubano Saidel Horta perdió la final de los 57 kg masculinos ante el estadounidense Jahmal Harvey.
