Luego de múltiples intentos por reconstruir el Estadio Arístocles Toco Castillo, finalmente este lunes 17 de febrero de 2025, la casa del fútbol en Veraguas volverá a vibrar con un partido de primera división (LPF).
Para 2017, las condiciones de la cancha, graderías, iluminación, entre otros puntos levantados en un informe por el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC), eran suficientes razones para que la pelota dejara de rodar, cerrando sus puertas por un tiempo indefinido.
Fueron más de 2,800 días de ausencia futbolística en el “Toco”, dejando un vacío en ese momento en la Ciudad de Santiago de Veraguas, llevando a los equipos representativos de la zona, a jugar en Soná, incluso el Omar Torrijos de Béisbol y posteriormente Atalaya.
En la misma temporada donde fue clausurado el Toco Castillo, el equipo veragüense llegó a semifinales, donde enfrentó al Tauro, y en una de las anécdotas de nuestro fútbol, se hizo la adaptación del estadio Omar Torrijos de Béisbol, para que se jugara en mayo 2017, con el objetivo de hacer valer la localía.
Con Felipe Baloy como capitán, el Tauro jugó con casa llena en Veraguas, bajo una tarde-noche donde el fútbol volvió a respirarse en las calles de Santiago, esta vez no para apoyar a una novena, sino al onceno que se disputaba el sueño de alcanzar una final en la LPF. El resultado fue 1-1 en la ida y los albinegros posteriormente clasificaron a la final, siendo campeones aquella temporada.
15 MESES MULTIPLICADOS
Al decretar el cierre del estadio, en un principio se tenía estipulado que la obra fuese entregada en 15 meses, a partir de la licitación de la misma; sin embargo, fueron 95 meses los que tardó la reconstrucción de este recinto deportivo, por diferentes motivos entre administraciones y empresas constructoras encargadas de la remodelación, además de la pandemia en 2020.
Aunque en febrero 2022 el porcentaje de la obra era de un 47%, no fue hasta exactamente tres años después que pudo completarse, y autorizarse el uso nuevamente de la cancha para un partido oficial. VERAGUAS SIGUIÓ RESPIRANDO FÚTBOL Pese a no contar con un estadio en condiciones óptimas en 7 años, el fútbol en Veraguas siguió su curso.
La desaparición en 2019 del SD Veragüense trajo una nueva oportunidad con Veraguas CD durante la expansión en 2021, pasando un año más tarde a renombrarse como Veraguas United, equipo que actualmente milita en la LPF, y que tendrá el honor de defender su casa, el nuevo Toco Castillo, en este Apertura 2025.
Toco Castillo, una realidad para la LPF y el fútbol de Veraguas
Con modernas instalaciones, cancha para desplegar buen fútbol y comodidad para sus fanáticos, el fútbol veragüense tendrá su recompensa de una larga espera, donde no solo se beneficia el Veraguas United como club y sus diferentes categorías, sino la liga provincial, el fútbol colegial e interescolar de esta región del país. Dato: Francisco Castañeda y Armando Polo fueron los últimos jugadores en anotar en un partido de primera división, antes de su cierre, en el Toco Castillo, durante un SD Veragüense ante Tauro en ronda regular, en marzo de 2017.
FUENTE: Raúl Eduardo Cotes