BEIJING (AP). César Cielo, quien había llegado a la sombra de su compañero Thiago Pereira, le hizo vivir el sábado a Brasil su día más histórico en la natación olímpica al ganar una medalla de oro en los 50 metros libre, la prueba más rápida de ese deporte.
"Son los 50 metros, no hay límites", declaró Cielo, quien lloró desconsolado tras ser galardonado con el metal dorado en el Cubo de Agua, donde se fundió en abrazos con los integrantes de la delegación brasileña.
Cielo registró 21.30 segundos y batió el récord olímpico de 21.34 que el día previo impuso en las semifinales. Cuando ganó el bronce en los 100 libres, lo compartió con el estadounidense Jason Lezak.
"Voy a seguir entrenando fuerte. Yo espero que sea el comienzo de mejores cosas".
Francia copó los otros puestos del podio de los 50: Amaury Leveaux se llevó la medalla de plata con 21.45 y Alain Bernard, campeón de los 100, el bronce con 21.49. El australiano Eamon Sullivan, dueño del récord mundial y plata en los 100, quedó sexto con 21.65.
"Fue una tremenda satisfacción haberle ganado a estos dos gigantes", dijo Cielo en la posterior rueda de prensa, y señalando a Leveaux y Bernard, quienes lo flanqueaban en el lugar.
Cuando se le preguntó si en los 50 podía ganarle a Michael Phelps, ganador de siete medallas de oro, Cielo contestó: "yo soy yo, y él es él". Y cuando recordó que el estadounidense lo acababa de felicitar por su triunfo, volvió a llorar mientras Levaux y Bernard lo miraban en silencio.
Antes había dicho que "me sentí un poquito nervioso previo a la carrera, pero creo que ha sido la mejor de mi vida".
"Toda mi vida soñé con ser un campeón olímpico y ahora es toda una realidad", dijo el paulista de 21 años.
"Y no hay sensación mejor que terminar la prueba y ver el número "1" delante de mi nombre", subrayó Cielo.
Brasil tenía 10 medallas en la historia olímpica de la natación, entre ellas tres de plata y siete de bronce, y ahora Cielo acaba de sumarle una más y nada menos que la más apetecible.
Además, Cielo terminó con una sequía en la natación olímpica brasileña ya que no embolsaba una medalla desde que en Sidney 2000 se logró un bronce en el relevo 4x100.
Cielo se quedó corto por dos centésimas del récord mundial de 21.28, pero afirmó que sin duda puede nadar más rápido.
"Todavía no logro el tiempo que busco. El resto es un secreto. Cuando lo logre, se los haré saber".
FUENTE: Agencia AP
