WHISTLER, Canadá (AP). Es sábado por la noche en uno de los clubes más populares y el DJ Kid Koala está dando todo un espectáculo. Los aplausos aumentan cuando las mascotas olímpicas Quatchi y Miga entran a la pista mientras la gente baila sin parar.
Una vez que los Juegos Olímpicos arrancaron, es curioso ver cómo muchos de los bares del centro vacacional de esquí en Whistler no están al ritmo de otro años. En una ciudad donde fumar cigarros de marihuana en el patio del bar es tan común como las jarras de cerveza, el culto a la cannabis se ha ocultado.
Los gerentes de los clubes nocturnos dicen que las revisiones policiacas que ocurren casi cada hora y las regulaciones para evitar las grandes aglomeraciones en los bares están modificando el estilo de vida en esta ciudad, sede de los eventos alpinos de los Juegos Olímpicos de Invierno.
"Esta es la fiesta más grande que el mundo tiene", dijo Nicole Althoof, administradora del Savage Beagle, un famoso bar. "En Whistler, somos reconocidos por pasarla muy bien. Deberíamos estar haciendo valer ese prestigio".
Los clubes dicen que las autoridades locales están preocupadas por proteger la imagen de Whistler a nivel mundial y es por eso que la policía incrementó las inspecciones debido a que muchos bares estaban excediendo su capacidad y no necesariamente debido a la olimpiada.
Aunque reconoce que la gente se siente más segura cuando la policía está cerca, Althoof dijo que la constante presencia de uniformados en su establecimiento ha reducido el ánimo de sus clientes.
Después de todo, ¿a quién le gusta divertirse alocadamente cuando hay policías cerca?
Whistler se volvió famoso por su culto a la marihuana en 1998, cuando el canadiense Ross Rebagliati, originario de la ciudad, dio positivo por esa sustancia en los Juegos de Nagano y perdió su medalla de oro. Después le fue devuelta cuando reclamó que no había fumado y que simplemente había estado expuesto al humo de todo lo que se fuma en Whistler.
La policía local tiene alrededor de 30 agentes, una cifra que fue duplicada para los Juegos con refuerzos que llegaron de la más estricta Columbia Británica.
"Usualmente en Whistler ni siquiera ves un policía", dijo Daniel Donnelly, un snowboarder de 20 años de edad. "Es muy raro ahora".
El sargento de la policía de Whistler Steve Leclair insistió en que los operativos para reducir las multitudes en los bares no son algo nuevo y negó que exista un monitoreo especial por los Juegos, pero reconoció una preocupación por la embriaguez pública.
Entre viernes y lunes, 20 personas fueron detenidas por emborracharse en vías públicas.
"Cuando hay alcohol en el ambiente eso crea un problema. Dos tipos sobrios no se van a liar a golpes en una calle. Dos borrachos sí", agregó.
Los locales insisten en que las autoridades extreman precauciones para asegurarse que nada manche la imagen de los Juegos.
FUENTE: Agencia AP
