COLORADO SPRINGS, Colorado, EE.UU. (AP). Funcionarios del Comité Olímpico Estadounidense (USOC en inglés) conversarán esta semana con los cuatro ciclistas de este país que usaron mascarillas que les cubrían la nariz y la boca cuando descendieron del avión que los trasladó a Beijing para participar en los Juegos Olímpicos.
Pero ahora, los deportistas quieren que el USOC se disculpe con ellos por haberlos supuestamente obligado a decir que lamentaban el haber usado las mascarillas.
"Si hay preguntas o preocupaciones, queremos escucharlas, atenderlas y dejar atrás este asunto", dijo el lunes Darryl Seibel, portavoz del USOC.
Los ciclistas Michael Friedman, Sarah Hammer, Bobby Lea y Jennie Reed ordenaron la semana pasada que su abogado enviara una carta a la directiva del Consejo Asesor de Atletas, para señalar que la decisión del USOC causó "daños emocionales" y tuvo un efecto negativo en el desempeño de los deportistas durante los juegos.
De los cuatro, sólo Hammer logró ubicarse entre los primeros cinco lugares. Esa ciclista y Reed eran consideradas aspirantes a una medalla.
Ahora, los ciclistas quieren una disculpa del USOC.
"Ningún atleta que ha entrenado durante años para ir a los Olímpicos debería ser sujeto a semejante falta de respeto", escribió el abogado Christopher Campbell.
El USOC ofreció mascarillas para los deportistas preocupados por la contaminación en Beijing. Los cuatro ciclistas fueron los únicos competidores de quienes se haya sabido que descendieron del avión con las mascarillas puestas.
La imagen causó revuelo y, al enterarse de la reacción negativa que su gesto había tenido en Beijing, los ciclistas se reunieron con funcionarios del USOC y redactaron una disculpa que se envió a la prensa mediante la federación.
"Lamentamos profundamente la naturaleza de nuestra decisión", decía la disculpa. "No fue nuestra intención insultar al Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing, ni a otras numerosas personas que han dedicado un esfuerzo tremendo para mejorar la calidad del aire en Beijing".
Al parecer, la disculpa no fue sincera.
Según la carta, los deportistas buscan una "declaración inequívoca del USOC, que los exima de cualquier conducta inapropiada", y "una garantía de que algo así no ocurra en el futuro a los deportistas olímpicos".
FUENTE: Agencia AP
