SANTO DOMINGO (AP). Puerto Rico y la República Dominicana salen como favoritos en el torneo Centrobasket que comienza el lunes en el Palacio de los Deportes de la capital dominicana.
Con la pareja de José Juan Barea y Carlos Arroyo, ambos de la NBA, así como el gigante Peter John Ramos, los boricuas lucen como los más compactos entre los 10 países participantes en el torneo.
El base Larry Ayuso no se integró al equipo y será uno de los más extrañados en el campeonato.
Para los dominicanos, la ausencia de figuras como Al Horford y Francisco García representa un gran reto al conjunto que tiene como dirigente al estadounidense Eric Musselman.
Las dos fichas principales para los quisqueyanos son el delantero Charlie Villanueva de los Pistons de Detroit, así como Jack Michael Martínez. El veterano Franklin Western y Kelvin Peña deben ser vitales para las aspiraciones dominicanas.
"Nos sentimos muy contentos con el equipo que hemos conformado", dijo Frank Herasme, presidente de la Federación Dominicana de Baloncesto. "Es verdad que no tendremos a Al (Horford) o a Francisco García, pero tenemos un buen conjunto y creo que vamos a pelear con Puerto Rico".
Las naciones que competirán en la justa son Trinidad y Tobago, Islas Vírgenes Británicas, Islas Vírgenes Estadounidenses, Belice, Jamaica, Panamá, México, Cuba y Puerto Rico, además de República Dominicana.
Centrobasket será realizado del 5 al 11 de julio y clasifica a los cuatro mejores equipos al torneo preolímpico con miras a Londres 2012.
Los organizadores dijeron que los problemas que amenazaron el torneo por el retraso en la reparación de la instalación deportiva quedaron en el pasado, y ahora aseguran el éxito del evento deportivo.
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Juegos del lunes
Trinidad y Tobago-Belice
Islas Vírgenes Británicas-Islas Vírgenes Estadounidense
México-Cuba
República Dominicana-Panamá
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Juegos del martes
Belice-México
Panamá-Islas Vírgenes Británicas
Puerto Rico-Trinidad y Tobago
Jamaica-República Dominicana
FUENTE: Agencia AP
