JOHANNESBURGO (AP). Brasil encara su primera prueba en serio ante Costa de Marfil y con un triunfo accedería a los octavos de final, mientras que Paraguay choca con Eslovaquia e intentará mantener la hegemonía sudamericana que hasta ahora sido una constante en el Mundial.
Después de los primeros nueve días del torneo, las siete selecciones de Latinoamérica habían participado en nueve partidos y sólo Honduras perdió al caer 1-0 ante Chile. El resto tiene seis victorias y tres empates.
El duelo de Brasil en el estadio Soccer City de Johannesburgo es la primera gran valla de los pentacampeones mundiales, líderes del Grupo G tras vencer 2-1 a Corea del Norte en su debut.
Si bien en lo colectivo no hizo nada espectacular contra los norcoreanos, el equipo de Dunga logró los tres puntos que buscaba y una victoria frente a los marfileños le daría el boleto con un partido para regalar.
"Agarramos confianza con el primer triunfo y ahora necesitamos otra para asegurarnos un puesto en la siguiente ronda", dijo el delantero brasileño Nilmar. "Podemos lograrlo por adelantado, así que tenemos que intentarlo".
La duda en Costa de Marfil pasa por si el técnico Sven-Goran Eriksson usará desde el vamos al artillero Didier Drogba, quien tiene una fractura en el brazo derecho y entró en el segundo tiempo del empate 0-0 con Portugal en su primer compromiso.
Paraguay tuvo un debut auspicioso contra Italia, abriendo el marcador y dominando grandes tramos del partido, y ahora jugará en Bloemfontein en un Grupo F en el que los cuatro equipos están empatados con una unidad.
"Queremos asegurar la clasificación primero. Después, si es posible, el primer puesto", comentó el técnico de Paraguay, Gerardo Martino.
El timonel de la "Albirroja" podría buscar más potencia en el ataque con la entrada del delantero Roque Santa Cruz por el volante Aureliano Torres. El ariete del Manchester City se recupera de problemas en la rodillas, aunque afirmó que está casi completamente sano. Lucas Barrios y Nelson Haedo Valdez lo acompañarían en la delantera.
Eslovaquia estuvo cerca de la victoria en su debut pero Nueva Zelanda le arrebató dos puntos y el empate con un gol en los descuentos.
Ahora, los neocelandeses enfrentan en Nelspruit a una Italia que tratará de mejorar su desempeño en un grupo que de antemano parecía diseñado a su medida.
"Tampoco estamos tan mal como todos nos quieren hacer creer, aunque todavía tenemos mucho que mejorar", comentó el defensa italiano Giorgio Chiellini.
Nueva Zelanda _que al igual que Eslovaquia sumó sus primeros puntos en un Mundial_ irá por una sorpresa aún mayor contra Italia.
"Me imagino que todos el grupo se pensaban que iban a sacar los tres puntos a costa de Nueva Zelanda y supongo que tal vez el resultado con Eslovaquia cambiará un poquito lo que estimaban los italianos, pero quién sabe", dijo el neocelandés Ricki Herbert.
FUENTE: Agencia AP
