LA HABANA (AP). Estados Unidos saldrá por su segunda victoria el sábado cuando enfrente a Cuba en lo que será su primera presentación en la isla después de 61 años, en el marco de la eliminatoria mundialista de la CONCACAF.
Si el aspecto político le da un matiz especial al encuentro, deportivamente es de suma importancia para los dos elencos.
Estados Unidos ganó 1-0 el primer cotejo frente a Guatemala y un nuevo triunfo sería decisivo para pasar a la siguiente ronda. Cuba necesita de oxígeno tras la derrota 3-1 ante Trinidad y Tobago en la primera fecha de la ronda semifinal.
"Los jugadores cubanos no son profesionales (no juegan en ligas en el extranjero), en ciertas situaciones es el mayor problema, carecen de maña y experiencia", explicó el técnico alemán de Cuba, Reinhold Fanz.
Según Fanz, quien dirige el elenco de Cuba desde marzo, los cubanos pasaron a la lupa vídeos de su rival, "trabajamos la teoría, hace falta ponerlo en práctica y tener un poco de la suerte que no tuvimos contra Trinidad y Tobago".
Es el primer viaje de una selección mayor estadounidense de fútbol a la isla desde 1947, cuando en un torneo regional los cubanos ganaron por 5-2.
"Evidentemente no sabíamos qué esperar, pues ésta es la primera vez que estamos en el país... todos estamos conociendo, tratando de disfrutar la experiencia y aprovechando cada momento", dijo el zaguero estadounidenses Oguchi Onyewi el jueves después de llegar a la capital cubana.
Cuba, país donde el béisbol es el deporte rey, nunca se clasificó a un mundial de fútbol, pero participó como invitado en 1938.
En las eliminatorias para Alemania 2006, Cuba cayó ante Costa Rica, después de empatar 2-2 en casa y volver a igualar 1-1 en suelo tico.
El partido se disputará a las 20.00 (0000 GMT) en el estadio habanero Pedro Marrero.
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Probables alineaciones:
CUBA: Odelin Molina, Silvio Pedro, Jenier Márquez, Jorge Clávelo, Carlos Francisco, Reysandry Fernández, Jaime Colomé, Jensy Mulios, Alain Cervantez, Leonel Duarte y Roberto Linares.
EEUU: Tim Howard; Carlos Bocanegra, Danny Califf, Oguchi Onyewu y Heath Pearce; Michael Bradley, Eddie Lewis y Maurice Edu; Brian Ching, Landon Donovan y Clint Dempsey.
FUENTE: Agencia AP
