JOHANNESBURGO (AP). Una vieja rivalidad y otra naciente acaparan el escenario el domingo cuando Alemania enfrente a Inglaterra y Argentina a México por dos boletos a los cuartos de final de la Copa del Mundo.
Súmele a eso el dato de que varios de los jugadores del "Tri" en Sudáfrica _como Giovani Dos Santos, Carlos Vela y Efraín Juárez_ estaban en la selección juvenil que cayó ante la Argentina de Sergio Agüero en los cuartos de final del mundial sub20 de 2007 en Canadá.
Para los mexicanos, la "Albiceleste" ya se trata de una valla deportiva y sicológica.
"Para ser grandes hay que dejar a lado esa mentalidad de pesimismo", señaló el volante mexicano Rafael Márquez, uno de los ocho sobrevivientes de aquella selección que perdió en 2006. "A Argentina se le puede ganar y se tiene que pensar así, porque si no vamos a seguir igual".
Argentina todavía tiene como rivales tradicionales a Brasil, Inglaterra o Alemania, pero ya no se toma a la ligera a un México que cada día es un hueso más duro de roer.
"El crecimiento de México se ve a nivel de equipos y en lo que muestra el seleccionado", comentó el delantero argentino Martín Palermo.
La estadística favorece a la selección de Diego Maradona: en 25 enfrentamientos, Argentina ganó 11 veces, México cuatro y hubo 10 empates.
Y en el estadio Soccer City de Johannesburgo, Maradona tendrá un as bajo la manga del que ningún otro técnico puede presumir. Se trata del mejor futbolista del mundo, Lionel Messi, hasta ahora la máxima estrella en Sudáfrica.
"Ellos tiene al mejor del mundo, Leo Messi, y eso lo hace más completos, pero trataremos de cambiar esa historia", reconoció Márquez, compañero del argentino en el Barcelona.
Argentina debe cuidarse de no estar mirando al horizonte de los cuartos de final, donde podría esperarle otro clásico mundial ya que jugaría contra el ganador del duelo entre Alemania e Inglaterra.
Con ambos hay suficiente historia para el morbo. Alemania eliminó a Argentina en los cuartos de final del Mundial anterior, y los sudamericanos derrotaron a los germanos en la final de México 1986 con un Maradona como genio y figura en la cancha.
Inglaterra, por su parte, todavía no le perdona a Maradona los dos goles que le hizo en los cuartos de final de aquel Mundial en México. Uno es considerado como el mejor gol en la historia de los mundiales, y el otro es la famosa "Mano de Dios".
Pero antes, ingleses y alemanes se toparán en Bloemfontein en un partido con una larga carga histórica e incluso ribetes políticos y militares.
Inglaterra superó 4-2 a Alemania en una polémica final del Mundial de 1966. Los germanos han ganado cinco de las 11 finales de los torneos grandes que disputaron.
Alemania derrotó a Inglaterra en las semifinales del Mundial 1990 y la Eurocopa 1996.
"Estamos en el año 2010 y estos partidos viejos no significan mucho", dijo el capitán alemán Philipp Lahm. "Ni habíamos nacido para entonces".
Además, existe otro dato histórico que vincula a estas naciones.
"Es momento de que nos olvidemos" de la Segunda Guerra Mundial, dijo el entrenador de Alemania Joachim Loew. "Este es el año 2010, estamos todos en la Unión Europea y es muy inapropiado hablar de ese tema".
FUENTE: Agencia AP
