BOGOTA (AP). Luego de prolongadas negociaciones, el argentino José Pekerman acabó con más de dos años sin dirigir al aceptar verbalmente asumir el timón de la selección de Colombia con la prioridad de tratar de conseguir la clasificación al Mundial de Brasil 2014, anunció el jueves la Federación Colombiana de Fútbol.
"El Comité Ejecutivo de la Federación Colombiana de Fútbol, en cabeza de su presidente, Luis H. Bedoya Giraldo, ha llegado a un acuerdo en las últimas horas con el argentino José Néstor Pekerman para convertirse en el nuevo director técnico de la Selección Colombia de Mayores", informó la Federación en un comunicado de prensa.
La Federación aguarda que Pekerman firme en breve.
"En los próximos días se espera la firma definitiva del contrato que lo unirá al conjunto nacional que actualmente disputa la eliminatoria sudamericana a la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014", agregó el comunicado.
Los detalles básicos del documento los definió la Federación con el agente de Pekerman, Pascual Lezcano, en Bogotá tras una reunión de dos días a finales de 2011.
El estratega se trasladó a Miami, acordó las cuestiones pendientes con Bedoya en largas sesiones durante el miércoles y el jueves. Se espera que firme luego de que se reúna con sus asesores.
Pekerman tiene como candidatos para la función de asesor a Hugo Tocalli y a Néstor Lorenzo. Eduardo Urtasún es el primer opcionado para la tarea de preparador físico.
"No se ha firmado contrato, ya que es una negociación muy dispendiosa y Pekerman deberá llevar los detalles de la misma a Argentina", anotó Bedoya antes del anuncio oficial.
La entidad retiró el respaldo a Alvarez tras el empate contra Venezuela y la derrota ante Argentina en casa a mediados de noviembre, y buscó su relevo fuera el país.
Cuando salieron Gómez y Alvarez, el presidente de Colombia Juan Manuel Santos sugirió a la Federación traer un extranjero.
"No debe descartarse un extranjero. Si para ello requiere (la Federación) de nuestro apoyo (económico), lo tiene", escribió Santos en su cuenta oficial de Twitter cuando se protocolizó el despido de Alvarez.
Pekerman emergió como alternativa en el momento que el también argentino Gerardo Martino rechazó el 23 de diciembre _por segunda ocasión en cuatro meses_ la posibilidad de conducir a Colombia.
El propio "Tata" Martino explicó que por cuestiones sentimentales prefirió al conjunto de sus amores, el Atlético Newell's Old Boys.
Pekerman estuvo inactivo dos años y siete meses, y antes de aceptar la oferta de Colombia, desechó la posibilidad de dirigir a Chile, Perú, Costa de Marfil, Australia, Nigeria, Estados Unidos y Japón.
El club Racing de Argentina lo tuvo en sus planes pero optó por Alfio Basile.
La hoja de vida del nuevo entrenador del plantel colombiano es brillante y en ella sobresalen los éxitos con Argentina en los campeones mundiales sub20 de 1995, 1997 y 2001.
El perfil es el que la Federación buscaba con afán: un entrenador con experiencia en eliminatorias mundialistas.
Pekerman recibió la selección nacional de su país cuando Marcelo Bielsa la abandonó en 2004 y alcanzó los cuartos de final en la Copa del Mundo de Alemania 2006.
Dimitió en medio de críticas por no haber alineado a Lionel Messi en el duelo que perdió en tanda de penales contra el combinado local.
La Federación desea desarrollar con Pekerman un programa a largo plazo que incluirá la selección mayor y las divisiones menores, la pasión del argentino.
Tras el paso por la selección nacional, Pekerman dirigió al Deportivo Toluca entre 2007 y 2008 y a Tigres _ambos de México_ en 2009.
El estratega de 62 años comenzará la tarea con cuatro puntos, los tres que ganó Colombia a Bolivia en La Paz y el del empate con Venezuela.
Pekerman fue mediocampista del Independiente Medellín entre 1975 y 1978, temporada en la que se retiró prematuramente a consecuencia de una severa lesión en una rodilla.
"Una de sus hijas (Vanesa) es colombiana, que no es un detalle menor para él", anotó Lezcano en su visita a Bogotá.
Colombia tendrá partidos de fogueo contra México en Estados Unidos el 29 de febrero y ante Costa Rica en casa, y otros fuera en marzo y abril. Reanudará la campaña en las eliminatorias como visitante ante Perú y Ecuador en junio.
La selección local fue guiada un prolongado periodo por estrategas colombianos, entre ellos Francisco Maturana y "Bolillo" Gómez, quienes la llevaron a los mundiales de Italia, Estados Unidos y Francia.
Pekerman es el segundo argentino que la conducirá desde 1980. Carlos Salvador Bilardo la manejó de enero a septiembre de 1980. El yugoslavo Blagoje Vidinic se encargó de ella de 1976 a 1979.
Otro argentino, Adolfo Pedernera, la clasificó al Mundial de Chile 1962. El maestro Pedernera, quien previamente jugó y dirigió a Millonarios de Bogotá, falleció en 1995 a los 77 años.
FUENTE: Agencia AP
