BELO HORIZONTE (AP). Sí, Costa Rica le ganó a Uruguay e Italia en la Copa del Mundo, mientras que los ingleses perdieron con esos dos equipos. Y los "ticos*" están clasificados con puntaje ideal, en tanto que Inglaterra está eliminada sin haber sumado una sola unidad.
"La mamá del fútbol no se puede ir sin puntos", declaró Pinto el lunes en una conferencia de prensa en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, sede del partido con los ingleses.
"Inglaterra va a apelar a su orgullo. No se va a quedar de brazos cruzados" por estar eliminada, agregó.
El fútbol dinámico de Costa Rica ha sido la sensación del torneo y, desafiando todos los pronósticos, los centroamericanos lideran un grupo en el que sus rivales acumulaban siete títulos mundiales en forma combinada y ellos parecían los convidados de piedra.
Costa Rica ya está clasificada con seis puntos, contra tres de Italia y Uruguay y ninguno de los ingleses. Un empate les aseguraría el primer lugar, pero los "ticos" afirman que no especularán. Pinto adelantó que hará solo dos cambios para darle descanso a gente que ha sufrido un gran desgaste. Ingresarán Roy Miller y Randall Brenes, pero no dijo quiénes saldrán.
"Queremos ser el primero del grupo, alguna vez lo vamos a ser", sostuvo Pinto.
En Inglaterra, cuyo técnico Roy Hodgson fue confirmado en el cargo por la Asociación de Fútbol de Inglaterra pese al fiasco de Brasil 2014, el partido ofrece la oportunidad de seguir trabajando para el futuro con varios jugadores jóvenes que se incorporaron hace muy poco al plantel, como el prometedor delantero Rahem Sterling, de 19 años, y el volante Ross Barkley, de 20.
"Trajimos muchos jugadores jóvenes al último minuto", dijo Hodgson, quien seguiría al frente del equipo al menos hasta la próxima Eurocopa. "Vinieron casi de emergencia. Creo que son un grupo fuerte, sólido".
El técnico adelantó que alineará un equipo "en el que gente que no tuvo muchas oportunidades en los dos primeros partidos tendrá la oportunidad de demostrar lo que puede hacer".
"De pronto pone un grupo futurista, joven. Los he visto a todos y juegan muy bien", apuntó Pinto.
"Por encima de todo, van a poner el orgullo", insistió. "Va a ser partido agresivo, porque nosotros también vamos a poner lo nuestro".
FUENTE: PABLO ELIAS GIUSSANI (Associated Press)
