LAS ROZAS, España (AP). El local Imanol Erviti se adjudicó el jueves la 18va etapa de la Vuelta a España, en la que su compatriota Alberto Contador, líder de la clasificación general, dio otro paso hacia el título.
"Media victoria es de mi compañero Chente (García Acosta), que me ha aconsejado muy bien durante toda la Vuelta y he aprendido muchísimo", declaró Erviti. "En la etapa de hoy íbamos distribuyéndonos el trabajo, y el equipo estuvo en las escapadas. Era un día propicio para que una fuga, ya que ha habido mucha batalla".
El español David Herrero llegó tercero a un segundo, seguido por el bielorruso Vasili Kiryienka a cinco y el holandés Karsten Kroon a diez segundos.
Todos formaron parte de un grupo de 18 ciclistas rezagados que se fugaron sin que los líderes de la prueba se preocupasen por neutralizarlos.
Contador cruzó en 26to lugar, a 7.29 minutos, pero mantuvo su ventaja al tope de la clasificación y está muy cerca de incorporarse al reducido club de ciclistas que hay ganado el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta. El español conservó 1.17 minutos sobre su escolta, el estadounidense Levi Leipheimer, su compañero en el equipo Astaná.
La Vuelta concluye el domingo, en que Contador podría añadir su nombre a una lista que incluye a Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Felice Gimondi y Bernard Hinault, glorias del deporte y los únicos que ganaron las tres pruebas más grandes del ciclismo.
Contador ganó el Tour y el Giro del año pasado. En caso de alzarse con la Vuelta, pasará a la historia como el ciclista que logró ese triplete en menos tiempo, 15 meses. El que más rápido lo había hecho hasta ahora fue Hinault, quien se tomó 26 meses.
El viernes se correrá una etapa de 145,5 kilómetros entre Las Rozas y Segovia, que incluye dos ascensos. El sábado tendrá lugar una contra reloj y el domingo una etapa de trámite que concluye en Madrid.
FUENTE: Agencia AP
