MELBOURNE, Australia (AP). El campeón defensor Roger Federer avanzó a semifinales del Abierto de Australia al vencer el martes por 6-1, 6-3 y 6-3 a Stanislas Wawrinka en un partido disparejo que tuvo la emoción de una sesión de práctica.
Wawrinka, número 19 del escalafón mundial, jugaba esta instancia por apenas segunda vez en un major y tuvo grandes dificultades al enfrentar a Federer en el primer cuarto de final entre suizos en un torneo de Gran Slam. Ha vencido a Federer sólo en una ocasión en sus siete encuentros previos.
Wawrinka sólo tuvo una oportunidad de romper el saque del 16 veces ganador de Grand Slam. Federer aprovechó cinco de sus siete oportunidades.
Wawrinka fue amonestado por azotar su raqueta contra el suelo, lo que quebró el marco, después de caer en desventaja de 2-0 en el tercer set. Su juego mejoró, pero fue demasiado tarde.
"Obviamente juego con Stan en muchas ocasiones durante los entrenamientos y en los partidos... Quizás con lo que batalló un poco fue acostumbrarse a las condiciones (climáticas)" dijo Federer. "Tuve que luchar muy duro y creo que Stan disputó un gran torneo", agregó el campeón vigente.
Wawrinka llevaba una racha de nueve victorias en fila, incluida una victoria en sets seguidos sobre el ex primer clasificado del mundo, el estadounidense Andy Roddick, en la cuarta ronda.
Federer enfrentará en las semifinales del partido que se jugará más tarde el martes entre el tercer preclasificado, el serbio Novak Djokovic y el finalista de Wimbledon, el checo Tomas Berdych.
Las últimas dos derrotas que ha sufrido Federer han sido precisamente contra ellos: cayó ante Berdych en Wimbledon y ante Djokovic en el Abierto de Estados Unidos. Djokovic también derrotó a Federer en las semifinales de Australia en el 2008 antes de ganar el título.
Para Federer, el partido estará más enfocado en ganarlo para avanzar en la final que en buscar una revancha.
"Les gané un par de ocasiones hacia el final del año. No siento la necesidad de pelear con ellos necesariamente, pero simplemente no voy a salir a regalarles el partido", agregó.
Un poco más temprano, la tenista china Li Na se impuso el martes por 6-2, 6-4, a la alemana Andrea Petkovic para clasificarse a las semifinales del Abierto de Australia por segundo año consecutivo.
Li, novena preclasificada, le quebró el saque a Petkovic en tres ocasiones en el primer set y otras dos en el segundo y después de recuperarse de un rompimiento tempranero en cada set y mostró un tenis más acertado que el de su rival, quien cometió muchos errores.
Li fue eliminada el año pasado en la ronda de semifinales luego de dos puntos de desempate ante la eventual campeona del torneo, la estadounidense Serena Williams.
Sin embargo, Li ganó el torneo de preparación en Syney y lleva 10 victorias de manera consecutiva.
"Es algo maravilloso para mí, pues es mi segunda semifinal en un torneo de Grand Slam, siempre en el Abierto de Australia, y también antes de que jugara bien en Sydney. Con suerte, puedo tener un mejor resultado este año y todos podrán verme de nuevo", dijo Li.
La tenista china de 28 años fue la única tenista que llegó el año pasado a los cuartos de final en alcanzar esa misma ronda en este año.
Ella ya ha abierto camino para el tenis de su país, pues es la primera mujer china en ganar un torneo de la WTA, y la que logró estar primero entre las 10 primeras del ranking mundial. Su avance hasta los cuartos de final de Wimbledon en el 2006 fue el mejor resultado para un tenista de su país en un torneo en ese entonces. Ahora su regreso a las semifinales también marcará un hito.
Ninguna tenista china ha ganado un torneo de los grandes, pero Petkovic consideró que eso puede cambiar ahora.
"Creo que jugó muy bien, y considero que va a ganar el torneo. Se mueve muy bien, tiene una gran coordinación de pies, golpea la pelota muy pronto, y juega bajo y profundo. Tiene este estilo escurridizo y agresivo", agregó Petkovic.
Caroline Wozniacki tuvo un poco más de dificultad, pero logró repuntar tras un set y un quiebre para derrotar a Francesca Schiavone 3-6, 6-3, 6-3 con lo que pudo asegurar su puesto en las semifinales y en los primeros puestos del ranking. La danesa enfrentará a Li.
Schiavone dominó el primer set y medio antes de que los efectos de su partido anterior comenzaran a sentirse. La italiana había derrotado a Svetlana Kuznetsova en un partido de tres sets que se extendió por cuatro horas y 44 minutos, un récord en los singles femeninos en un Grand Slam.
FUENTE: Agencia AP
