SHANGHAI, China (AP). Andy Murray avanzó el miércoles a las semifinales de la Copa Masters con una victoria 6-4, 6-2 sobre Gilles Simon, mientras que Roger Federer venció 7-6 (4), 6-4 a Radek Stepanek y mantuvo con vida sus esperanzas de ganar el torneo por quinta ocasión.
Federer, quien se retiró del Masters de París hace menos de dos semanas por dolor en la espalda, volvió a demostrar las fallas que lo afectaron en su derrota ante el francés Simon en su debut. Su porcentaje en el primer saque fue mejor que el de su primer partido, pero sus disparos no tenían mucha potencia.
"Ha sido una semana difícil desde el principio", dijo el suizo, quien señaló que la espalda se siente bien pero que se enfermó el lunes por la noche, y dijo que el martes se sentía "terrible".
"Hubiera sido imposible jugar ayer", expresó Federer, que lucía cansado en la rueda de prensa.
Roddick indicó que la lesión no es de gravedad, aunque señaló que "desafortunadamente eso no es suficiente para tener éxito en un torneo como este".
"Quizás tuve suerte porque Andy se retiró", indicó Federer. "Y Radek no está jugando con sus propias raquetas, así que eso fue un poco más afortunado. Espero que con un día para recuperarme pueda hacer otro milagro y avance a las semifinales".
Stepanek dijo que viajó directo a Shanghai de sus vacaciones en Tailandia. Sostuvo que le enviaron sus raquetas desde República Checa, pero no habían salido de la aduana china, por lo que pidió prestadas las raquetas de Novak Djokovic y los calcetines de Murray. También tuvo que comprar lentes de contacto.
Stepanek comenzó lento y sólo ganó tres puntos al caer 2-0 en el primer set. Luego ganó los dos siguientes games, pero el astro suizo sacó ventaja de 4-1 en el desempate y ganó ese parcial.
Ambos protegieron sus saques en el segundo set hasta que Stepanek cedió su servicio con el marcador 4-3. Federer perdió su servicio en love cuando sacaba por el partido, aunque finalmente se recuperó.
En el primer partido por el Grupo Rojo, Murray dominó las acciones en los puntos más importantes, y le robándole el saque a Simon dos veces en cada set.
"Fue uno de mis mejores partidos en meses recientes", dijo el británico.
Murray confesó que estaba nervioso antes del partido, al saber que si perdía, tendría que vencer a Federer en el último partido de la fase de grupos para clasificarse a las semifinales.
Murray y Simon disputan la Copa Masters por primera vez, pero el británico lució como todo un veterano al ganar los cuatro primeros games. Simon sólo ganó cuatro puntos en sus dos primeros games al saque.
El francés logró un quiebre para acercarse a 4-3, pero Murray se salvó de otra oportunidad de quiebre en el siguiente y ganó el primer set sin problemas.
"Simplemente fallé todas las oportunidades que tuve hoy", comentó Simon. "El no falló nada".
Simon entró al torneo cuando el favorito Rafael Nadal se retiró la semana pasada por una lesión en la rodilla, que también obligó al número uno del mundo a retirarse de la final de la Copa Davis de la próxima semana entre España y Argentina.
En el Grupo Dorado, el argentino Juan Martín del Potro enfrentará el jueves al ruso Nikolay Davydenko por un puesto en las semifinales. El serbio Novak Djokovic, quien ya avanzó a la siguiente ronda, chocará con el francés Jo-Wilfried Tsonga, eliminado después de perder sus dos primeros partidos.
FUENTE: Agencia AP
