SAN DIEGO (AP). La joven estadounidense CoCo Vandeweghe tiene la difícil misión de enfrentar a la mejor tenista italiana, Francesca Schiavone, en el primer partido de la final de la Copa Federación, en que Italia sale como la favorita a defender el título.
La capitana de Estados Unidos, Mary Joe Fernández, cree que Vandeweghe puede manejar la presión de jugar contra Schiavone en la cancha dura del estadio Sports Arena.
Fernández designó a Vandeweghe en lugar de Melanie Oudin como la número dos de sencillos por su saque efectivo y sus poderosas devoluciones a un bote.
"Con su estatura, su servicio, su habilidad para pegarle a la pelota, es una buena opción para comenzar", dijo Fernández.
Vandeweghe ha formado parte del equipo de la copa, pero nunca ha jugado.
"Estoy muy emocionada de representar a mi país mañana", dijo. "Es en la final, es un gran logro".
Un león marino llamado Clyde sustrajo una pelota de tenis con el nombre de Vandeweghe junto con su lugar en el sorteo.
"Esa experiencia con el león marino es algo que nunca olvidaré", expresó.
Bethanie Mattek-Sands, la número uno estadounidense, jugará contra la número dos de Italia, Flavia Pennetta, en el segundo encuentro del sábado.
Los duelos programados del domingo son Schiavone contra Mattek-Sands y Pennetta ante Vandeweghe, aunque las capitanas pueden hacer cambios. El partido de dobles será Oudin y Liezel Huber contra Sara Errani y Roberta Vinci.
Schiavone se manifestó "un poco sorprendida" por la elección de Vandeweghe, porque "creo que es joven, está creciendo". Sin embargo, dijo que la estadounidense "jugó muy bien este año" y "tengo una buena oportunidad de dar lo mejor y tratar de lograr este punto".
Italia venció a Estados Unidos por 4-0 en la final del año pasado. Las estadounidenses han ganado 17 títulos de la Copa Federación, pero ninguno desde el 2000.
La Copa Federación perdió un poco de brillo cuando las estadounidenses Serena y Venus Williams se retiraron por lesiones.
FUENTE: Agencia AP
