GUADALAJARA, México (AP). Con muy poco en comparación con las potencias, Colombia y Costa Rica se incrustaron el miércoles con letra de oro en el atletismo de los Juegos Panamericanos, en una jornada en la que Brasil ganó tres pruebas y se acercó a Cuba en la cima del medallero.
Padilla fue la reina de los 400 metros y Oliveros de los 400 con vallas.
Nery Brenes fue el protagonista de la hazaña tica al conquistar no solo la primera medalla de Costa Rica en estos Panamericanos, sino también la primera en la historia del atletismo de su país en estas justas. Brenes se impuso en los 400 metros.
Cumplida la cuarta jornada de atletismo, Cuba tiene un total de 11 medallas, entre ellas seis de oro, tres de plata y dos de bronce. Le siguen Brasil (5-2-3); Estados Unidos (2-4-2); México (2-2-1); Guatemala (2-1-0) y Colombia (2-1-6). También tienen un oro Canadá, Venezuela, Jamaica y Costa Rica.
Colombia se entreveró arriba con Padilla y Oliveros para ganar la quinta y sexta medallas de oro en el atletismo panamericano desde que Jaime Aparicio ganó los 400 metros con vallas en la primera edición de los Juegos en Buenos Aires 1951.
Las otras áureas cafeteras fueron de Alvaro Mejía en los 10.000 metros en Cali 1971, Domingo Tibaduiza en los 5.000 en Ciudad de México 1975 y Héctor Moreno en la marcha de los 20 kilómetros en La Habana 1991.
"No esperaba esta medalla de oro, pero creo que la logré con la fuerza que tuve en los metros finales", dijo Padilla, de 21 años, y estudiante de sicología en Medellín.
"Sólo soñaba con la medalla, pero sabía que no era fácil", agregó la colombiana, que completó su vuelta con un tiempo de 51.53 segundos, para superar a la cubana Daysiurami Bonne, cuyo registro fue de 51.69.
Su compatriota Oliveros se subió el trono al cruzar la meta en 56 segundos y 26 centésimas, en una final tan veloz que las tres primeras impusieron las mejores marcas de su vida: la ecuatoriana Luci Jaramillo (plata) llegó con un tiempo de 56.95 y la dominicana Yolanda Osana (bronce), con 57.08.
La felicidad tica llegó de las piernas de Brenes, quien embolsó el oro con tiempo de 44.65 segundos para superar por seis centésimas al dominicano Luguelín Santos, que logró la plata.
"Me duele todo el cuerpo, pero eso es normal en mí", dijo Brenes luego de la carrera en la que Ramon Miller, de Bahamas, se llevó el bronce con 45.01. "Creo que hoy me gradué como corredor de los 400, fue una carrera intensa pero tuve mi premio".
La de Brenes fue la primera medalla dorada de los ticos en la historia del atletismo panamericano y la quinta del país en cualquier disciplina en los Juegos. Las cuatro anteriores fueron de la nadadora Sylvia Poll, quien embolsó tres en Indianápolis 1987 y una en La Habana 1991.
"No sabía esa historia, pero es bonita", dijo Brenes cuando se le preguntó al respecto.
Brasil se alzó con tres victorias: Maurren Maggi en el salto de longitud; Lucimara Da Silva en el heptatlón; y Leandro Oliveira en los 1.500 metros tras una polémica prueba en que su escolta fue el ecuatoriano Byron Piedra.
Oliveira paró el cronómetro en 3:53.44 para superar por una centésima de segundo a Piedra, quien a pesar de atrapar la plata se mostró desconsolado. El bronce fue del venezolano Eduar Villanueva, con un tiempo de 3:54.06.
"Me siento muy mal. Saber que (el oro) estaba en mis manos y después por nada de tiempo, saber que me ponen como segundo", se lamentó Piedra. "Siento como un gran vacío, tuviéramos que recurrir al reclamo".
Lesyani Mayor dio a Cuba su sexta presea de oro en el atletismo al coronarse en el salto de altura tras un desempate final con la venezolana Marielis Rojas, que se conformó con la presea de plata. La mexicana María Rifka se adjudicó el bronce.
Aunque no en una final, Félix Sánchez se presentó en preliminares y fue una de las estrellas de la jornada.
El dominicano se clasificó con el séptimo mejor tiempo para la final del jueves.
"Corrí lo más suave posible, sin presión", dijo Sánchez, doble campeón mundial, monarca olímpico en Atenas 2004 y además medalla de oro en Santo Domingo 2003 cuando se quedó con el récord panamericano con un tiempo de 48.19.
"SuperSánchez" fue segundo en su eliminatoria con 50.22 segundos, detrás del brasileño Mahau Sugumati, con 50.20.
Los estadounidenses Lee Moore y Reuben McCoy hicieron los dos mejores tiempos para una de las nueve finales que contempla el programa del jueves.
FUENTE: Agencia AP
