SAN ANTONIO (AP) — Tiago Splitter, pívot de los Spurs de San Antonio, participó en el entrenamiento del viernes, pero se desconoce si podrá jugar el domingo, cuando se abre la serie de primera ronda de los playoffs contra los Clippers de Los Ángeles.
Gregg Popovich, entrenador de los Spurs, dijo que Splitter habría jugado el 12 de abril ante Phoenix si se hubiera tratado de un encuentro de postemporada. Pero el viernes, Popovich no se mostró tan seguro sobre el estado del jugador.
"No manifestaré niveles de 'felicidad' u 'optimismo', ni de 'tristeza' o 'preocupación' o algo así", comentó el entrenador. "Si juega, juega. Está progresando".
Los Spurs no entrenarán este sábado, pero participarán en una práctica de tiro antes del duelo dominical en el Staples Center. Justo antes del partido se determinará si Splitter puede jugar.
"Vamos a necesitarlo, especialmente en esa serie", dijo el escolta Tony Parker. "No hicimos mucho (en la práctica del viernes), así que es difícil decir si él va a estar al 100%".
La racha reciente de los Spurs, de 21-4, incluyó 11 victorias seguidas, y comenzó cuando Splitter se reincorporó a la alineación titular. El brasileño de 2,10 metros (seis pies y 11 pulgadas) promedió apenas 8,2 puntos y 4,8 rebotes en 52 encuentros de esta campaña, pero su solidez defensiva y su tino para entregar pases ayudan a que el equipo mueva el balón.
"Él sabe dónde estar, cuándo moverse y es tremendo para marcar", opinó su compañero argentino Manu Ginóbili. "Es un jugador buenísimo. Puede pasar y definir. De eso se trata".
Los Spurs extrañarían las faltas que comete Splitter en caso de que decidan hostigar al pívot de los Clippers, DeAndre Jordan, como lo han hecho en el pasado.
Jordan convirtió 10 de 28 tiros libres contra San Antonio el 19 de febrero, pero los Clippers lograron una victoria por 119-114 para dividir honores en la serie de la temporada.
FUENTE: RAUL DOMINGUEZ (Associated Press)
