PARIS (AP). Jugadores con un flojo presente, lesiones y la persistente conjetura en torno al sucesor del entrenador Raymond Domenech le han dado a Francia pocas causas para tener optimismo de cara a la Copa del Mundo.
Con Henry lejos de la titularidad en Barcelona, las dudas sobre la condición física de Gallas y Franck Ribery, y el polémico marginamiento de Karim Benzema y Patrick Vieira, el panorama no luce alentador.
"Yo tengo dos favoritos, Brasil y España", dijo Domenech. "Y nosotros estamos al margen".
Domenech permanecerá como timonel hasta después de Sudáfrica 2010. El presidente de la federación nacional Jean-Pierre Escalettes espera nombrar pronto un sucesor dentro de una lista en la que Laurent Blanc y Didier Deschamps llevan las mejores opciones.
Aparte de ser el último torneo de Domenech, este Mundial representa el fin de ciclo para una generación de jugadores y potencialmente el comienzo de una nueva.
Veteranos como Henry y Gallas disputarán su último Mundial. En el caso del mediocampista Yoann Gourcuff y el guardameta Hugo Lloris, el deseo es dejar huella de la misma manera que Henry lo hizo cuando Francia salió campeón como anfitrión en 1998.
Para el siempre controversial Domenech, será su despedida después de seis turbulentos años a cargo, con el recuerdo aun vivo de haber perdido la final por penales frente a Italia en 2006.
"Todavía pienso en ello todo el tiempo", dijo Domenech. "Lo tengo atorado en la garganta".
Domenech tiene una última oportunidad de encontrar una fórmula ganadora, al mismo tiempo que trata de infundir coherencia a un equipo rebosante pero falto de confianza en sí mismo. Zinedine Zidane ya no está para llevar la voz cantante, como cuando en Alemania resurgió para que Francia desafiara todos los pronósticos.
Zidane terminó expulsado en la final al perder los estribos y asestarle un cabezazo al defensor italiano Marco Materazzi, y Francia perdió la final en penales.
La temprana eliminación de Francia en la Eurocopa hace dos años, y su titubeante campaña en las eliminatorias incrementó las dudas sobre el potencial de la selección.
Si Irlanda hubiera sido más audaz en su repechaje, Francia no estaría preparándose para este Mundial.
Los aficionados francesos no cifran grandes esperanzas en su seleccionado, que en el Grupo A tendrá como rivales a Uruguay, México y al anfitrión Sudáfrica.
Una encuesta del diario Le Parisien, del 28 de febrero, reveló que el 54% de los aficionados no piensan que Francia pasará más allá de los cuartos de final en Sudáfrica y 47% diciendo que no tienen fe en Domenech.
Los problemas para Francia son múltiples, como una endeble defensa y la incertidumbre sobre su delantera.
Henry, el goleador histórico con 51 tantos, juega intermitentemente con Barcelona, mientras el desempeño de Gourcuff decayó este año con Burdeos.
Ribery apenas ha vuelto a jugar con regularidad con Bayern Munich después de una serie de molestias en la rodilla.
Vieira, quien se fue del Inter para unirse al Manchester City en procura de asegurarse una plaza en "Le Bleus", jugó poco por culpa de una rebelde lesión muscular y Domenech lo descartó. Vieira le recriminó al entrenador el no haber tenido el mínimo gesto de avisarle de antemano que no iba a Sudáfrica.
También quedó fuera el delantero Benzema, a quien le pasó factura una temporada floja con el Real Madrid con apenas ocho goles tras haber sido adquirido por 35 millones de euros (44,4 millones de dólares) en 2009.
FUENTE: Agencia AP
