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Grandes ausencias en el Giro; Quintana favorito

ROMA (AP). Ausentes la mayoría de los astros del ciclismo, el Giro de Italia que comienza la semana que viene con tres etapas en Irlanda e Irlanda del Norte parece hecho a medida para que el colombiano Nairo Quintana se apunte su primera victoria grande.

Quintana, segundo en el Tour de Francia del año pasado, no tendrá que vérselas con el campeón del 2013 Vincenzo Nabali, Alberto Contador ni los británicos Chris Froome y Bradley Wiggins, quienes desistieron de correr la prueba para enfocar todos sus esfuerzos en el Tour.

"¡Claro (que estoy molesto)!", expresó el director de la carrera Mauro Vegny cuando se le preguntó por los grandes ausentes. "No voy a fingir que no".

Los dos grandes candidatos para la prueba a correrse del 9 de mayo al 1ro de junio son Quintana y el español Joaquín Rodríguez, quienes nunca han ganado una de las tres pruebas grandes del ciclismo, el Tour, el Giro y la Vuelta de España.

Quintana ofreció una conferencia de prensa en Bogotá el lunes en la que dijo haberse "preparado bien" para la carrera, según www.eltiempo.com .

"El objetivos es lograr el título, quedar en el podio", expresó. "Sería frustrante si no quedo entre los tres primeros".

Agregó que las semanas decisivas serán la primera y la última.

"Lo más importante de la carrera es la primera semana porque se corre en carreteras muy estrechas y la última, donde está la gran montaña".

El equipo Sky inicialmente programó a Richie Porte, pero luego lo incorporó al equipo que irá al Tour porque el australiano tuvo algunos problemas de salud al inicio de la campaña.

"Sí, tuvieron algunos problemas, pero no me gustó nada que sacasen a alguien del Giro para hacerlo correr el Tour", declaró Vegni en una reciente entrevista con la AP.

El directivo se mostró más comprensivo con Nibali.

"Vincenzo ganó el Giro de una forma tan extraordinaria el año pasado que lo normal era que le apuntase al Tour este año", señaló. "Eso lo comprendo".

Vegni dijo que espera que el nuevo presidente de la Unión Internacional de Ciclismo Brian Cookson acelere la reforma al calendario para facilitar la presencia de los grandes tanto en el Giro como en el Tour, que en la actualidad se corren muy pegados el uno del otro.

"Hay que cambiar el calendario para garantizar que los mejores corredores van a las principales carreras", sostuvo Vegni. "Con el calendario como está, eso nunca va a ser posible y quien corra el Giro generalmente no va al Tour, y viceversa".

Vegni, no obstante, no está dispuesto a hacer correr el Giro antes, pues dice que el clima no lo permite.

La edición de este año incluye nuevamente el ascenso al monte Stelvio, que fue eliminado de la carrera del año pasado por el mal tiempo. Será en la 16ta etapa, entre Ponte di Legno y Val Martello.

La 20ma y penúltima etapa será la más dura y termina con un empinado ascenso al Monte Zoncolan.

"Espero que no está todo decidido al llegar a Zoncolan", dijo Vegni. De ser así, el final podría ser de película.

La prueba concluye en el puerto de Trieste, al noreste del país.

La carrera estará dedicada a Marco Pantani en el 10mo aniversario de su muerte.

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Andrew Dampf está en Twitter como http://twitter.com/asdampf

FUENTE: ANDREW DAMPF (Associated Press)