El español Rafael Nadal, número uno mundial y vigente campeón, se clasificó para los cuartos de final del Torneo de Madrid al ganar este jueves al finlandés Jarkko Nieminen en dos mangas, por 6-1 y 6-4.
El español recobró su mejor versión para ganar nueve de los diez primeros juegos disputados, situándose 6-1 y 3-0. Pero Nieminen amenazó con remontar y logró igualar 4-4 en la segunda manga, hasta que Nadal impuso sus galones para sellar la victoria.
"Estoy contento porque hasta el 3-0 en el segundo set jugué de la mejor manera en tierra batida desde que comencé en Montecarlo. Es sólo una cuestión de encontrar mi ritmo, mi nivel de juego y lo estoy haciendo poco a poco. Mañana será otro partido difícil y me tengo que preparar bien", explicó el número uno de la ATP.
"Sólo tengo que encontrar un poco más de consistencia, que fue lo que perdí después de ir 3-0 en el segundo set", añadió Nadal sobre las dificultades que se viene encontrando en la tierra batida, donde normalmente 'arrasaba' a sus rivales.
En cuartos de final el español se encontrará con el checo Tomas Berdych, sexto cabeza de serie, que eliminó este jueves al búlgaro Grigor Dimitrov (N.12) por 3-6, 6-3 y 6-2.
Por su lado, el colombiano Santiago Giraldo continúa deslumbrando en la temporada sobre tierra batida y se clasificó para los cuartos tras eliminar en octavos al escocés Andy Murray, octavo jugador mundial, por 6-3 y 6-2.
Es el segundo gran nombre que Giraldo derriba de manera consecutiva en la capital española, después de haber superado el miércoles en los dieciseisavos de final al francés Jo-Wilfried Tsonga, número 13 de la ATP, por 6-4 y 6-3.
El colombiano, en su superficie favorita, continúa transmitiendo buenas sensaciones antes de Roland Garros. En el reciente torneo de Barcelona, consiguió incluso llegar a la final, cayendo allí ante el japonés Kei Nishikori.
En la siguiente ronda, Giraldo, 46º del mundo, tendrá un adversario teóricamente más asequible, el español Roberto Bautista, que superó en octavos al polaco Lukasz Kubot (6-4, 6-2).
El juego del sudamericano fue sólido y seguro en los intercambios, no dando opción a Murray, que tiene la tierra batida como talón de Aquiles y que el miércoles había reaparecido tras más de un mes lesionado, ganando al español Nicolás Almagro. Murray, con problemas en la espalda, no jugaba en el circuito ATP desde el torneo de Miami, en marzo. Entre esa cita en Florida y la de Madrid, participó con el equipo británico en los cuartos de final de la Copa Davis perdidos ante Italia.
En otro partido, Nishikori (N.10), ganador del Torneo de Barcelona hace dos semanas, se impuso al canadiense Milos Raonic (N.8) en dos mangas por 7-6 (7/5) y 7-6 (7/5).
Y en el cuadro femenino, la estadounidense Serena Williams, número uno mundial y defensora del título, se clasificó para los cuartos de final del Torneo de Madrid, al ganar este jueves a la española Carla Suárez por 6-2 y 6-3.
Serena se enfrentará en la siguiente ronda a la checa Petra Kvitova (N.5), que dejó fuera a su compatriota Lucie Safarova (6-4, 6-3).
Además la china Li Na, segunda favorita de la competición, ganó a la estadounidense Sloane Stephens (N.16) en tres mangas por 2-6, 6-3 y 6-2.
Otra de las favoritas en sellar su pase a octavos fue la rusa Maria Sharapova, novena jugadora del mundo, que dejó fuera a la australiana Samantha Stosur por 6-4 y 6-3. Sharapova y Li Na se enfrentarán el viernes en los cuartos de final.
Tampoco falló la polaca Agnieszka Radwanska, tercera cabeza de serie, que se impuso a la italiana Roberta Vinci por un doble 6-1.
La principal sorpresa fue la caída de la italiana Sara Errani (N.10) ante la francesa Caroline Garcia por 6-2, 4-6 y 6-3.
El Torneo de Madrid es una de las principales citas preparatorias para Roland Garros, el único Grand Slam sobre tierra, que comienza en París el domingo 25 de este mes.
-- Resultados de la 6ª jornada del Torneo de Madrid:
- Individuales femeninos - Octavos de final:
Serena Williams (USA/N.1) derrotó a Carla Suárez (ESP/N.14) 6-2, 6-3
Petra Kvitova (CZE/N.5) a Lucie Safarova (CZE) 6-4, 6-3
Caroline Garcia (FRA) a Sara Errani (ITA/N.10) 6-2, 4-6, 6-3
Agnieszka Radwanska (POL/N.3) a Roberta Vinci (ITA) 6-1, 6-1
Maria Sharapova (RUS) a Samantha Stosur (AUS) 6-4, 6-3
Li Na (CHN/N.2) a Sloane Stephens (USA/N.16) 2-6, 6-3, 6-2
FUENTE: AFP
