Este sábado, Panamá Sub-17 y 19 equipos más de Concacaf competirán en el Campeonato Sub-17 masculino de Concacaf 2023 con la esperanza de ganar la distinción de ser el mejor equipo nacional Sub-17 masculino de la región.
La acción comienza en la fase de grupos de todos contra todos con 16 equipos divididos en partes iguales entre cuatro grupos. Los tres mejores equipos de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria, donde se les unirán Puerto Rico, República Dominicana, Bermudas y Nicaragua , quienes avanzaron directamente a los octavos de final a través de la Clasificación CMU17 del otoño pasado.
Grupo E
El Grupo E enfrenta a los actuales campeones de CMU17, México , junto con Panamá, Guatemala y Curazao. El Tricolor es ocho veces campeón del evento y ganó la Copa Mundial Masculina Sub-17 de la FIFA en dos ocasiones (2005, 2011).
México tendrá posibilidades de capturar el primer lugar del grupo, ya que ha ganado todos los partidos contra sus oponentes del grupo, con un récord de 1G-0E-0P contra Curazao, 6G-0E-0P contra Panamá y 5G-0E-0P contra Guatemala.
Uno de los mejores partidos del grupo será el duelo centroamericano entre Guatemala y Panamá. En la historia de CMU17, Guatemala tiene una ligera ventaja de 5G-1E-4P frente a los Canaleros. Guatemala y Curazao buscan cada uno su primera plaza en la Copa Mundial Sub-17, mientras que Panamá busca la tercera.
Grupo F
El tricampeón Estados Unidos (1983, 1992, 2011) encabeza el Grupo F donde se enfrentará a Canadá, Trinidad y Tobago y Barbados.
Estados Unidos busca una 18ª Copa Mundial Sub-17 y Canadá busca su octava Copa Mundial Sub-17, mientras que Trinidad y Tobago busca una tercera y Barbados quiere asegurar su primera.
En los encuentros de todos los tiempos, EE. UU. tiene 9G-0E-1P contra Canadá y 5G-3E-1P contra Trinidad y Tobago, además de una victoria en un solo encuentro con Barbados. El encuentro Canadá-Trinidad y Tobago promete ser emocionante, ya que los Soca Warriors poseen un récord de 4G-2E-2P contra el lado norteamericano.
Grupo G
El Grupo G verá a Costa Rica enfrentarse a un trío de equipos caribeños en Cuba, Jamaica y Guadalupe.
Los ticos fueron campeones del evento en 1994 y estarán a la caza de una 11ª Copa Mundial Sub - 17. Jamaica y Cuba buscan cada uno una tercera Copa Mundial Sub-17, mientras que Guadalupe intentará hacer historia y llegar a su primera Copa Mundial Sub-17.
En cuatro encuentros anteriores con los cubanos, los ticos tienen tres victorias y una derrota, mientras que contra los Reggae Boyz ha sido bastante parejo, con Costa Rica con una ligera ventaja de tres victorias y dos derrotas. Costa Rica se enfrentará por primera vez a Guadalupe.
Algo tendrá que ceder cuando Jamaica y Cuba se enfrenten, ya que su serie está empatada con dos victorias para cada nación y un empate. Mientras tanto, Guadalupe está haciendo su segunda aparición en CMU17, la menor cantidad entre los 20 equipos participantes.
Grupo H
Honduras, Haití, El Salvador y Surinam completan la fase de grupos en el Grupo H. El subcampeón de 2015, Honduras, buscará su sexta Copa Mundial Sub-17 y Haití querrá clasificarse para una tercera Copa Mundial Sub-17, mientras que un viaje a Perú significaría una primera Copa Mundial Sub-17 tanto para El Salvador como para Surinam.
Los haitianos tienen la ventaja en los encuentros de todos los tiempos de CMU17 con Honduras , con dos victorias, tres empates y solo una derrota. El duelo entre los equipos centroamericanos Honduras y El Salvador promete ser un asunto muy disputado como lo demuestra su historial, con los Catrachos con tres victorias y los Cuscatlecos con dos.
Surinam se enfrentará a Honduras y El Salvador por primera vez en CMU17 y buscará su primera victoria contra Haití después de tres derrotas anteriores.