BOSTON (AP). Esta no es la forma en que los Celtics de Boston planearon regresar a las finales de la NBA.
"Nosotros tocamos fondo con la lotería y entonces Danny (Ainge) hizo lo suyo", dijo el co dueño Bob Epstein el domingo. "No todo es un plan maestro. Gran parte de las habilidades en cualquier tarea es saber aprovechar las oportunidades".
Los Celtics aprovecharon las oportunidades muy bien tras la decepción en la lotería, terminando con Kevin Garnett y Ray Allen en cambios que les ayudaron a llegar a las finales de la NBA por primera vez desde que el entonces jugador Ainge y los Tres Grandes Originales las alcanzaron en 1987.
El primer juego ante los Lakers de Los Angeles es el jueves por la noche.
En una serie de entrevistas el fin de semana, los dueños que compraron el club en el 2002 explicaron la transformación de un equipo con un récord de 24-58 y perdedor en la lotería a campeón de la Conferencia Este. No sucedió la noche de la lotería ni durante la serie de transacciones que en un mes les trajeron a Garnett y Allen pasa sumarse al astro Paul Pierce.
"Todo el mundo quiere hablar del éxito repentino, pero pienso que esto es el resultado de un proceso de cinco años", dijo el co dueño Steve Pagliuca. "El plan era seleccionar bien, acumular jugadores y construir un equipo de campeonato. Nosotros teníamos las piezas, y pensamos que iba a suceder _ este año, el próximo año. Todo resultó muy bien".
La franquicia más exitosa en la NBA, los Celtics fueron una vez sinónimo de triunfo, ganando 16 campeonatos de 1957 a 1986. Pero dos veces desde ese último título han caído al fondo de la tabla, con esperanzas de ganarse el gran premio de la lotería, solamente para irse con las manos vacías.
Con dos jugadores de enorme talento en la cima de la selección el año pasado _ Greg Oden y Kevin Durant _, los Celtics parecían bien colocados para conseguir una pieza clave de su transformación. Pero tres equipos terminaron por encima de ellos en la lotería y los Celtics terminaron con la 5ta selección.
Entonces vinieron los planes B y C.
Ainge trató de cambiar la quinta selección y al joven pivot Al Jefferson por Garnett, pero este no quería ir a un equipo perdedor. Así que Ainge envió su selección a Seattle, como parte de un paquete por Allen.
De repente, Garnett estaba interesado. Ainge le adquirió de los Timberwolves en un cambio sin precedentes _ 7 por 1 _ y los Celtics iniciaron el camino a una temporada de 66 victorias y el regreso a las finales ante su archirrival.
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FUENTE: Agencia AP