MADRID (AP). Mientras el campeón defensor España intenta sacarse la etiqueta de favorito antes del mundial de básquetbol, Estados Unidos hace todo lo posible para que la mantenga.
El español Jorge Garbajosa, ex jugador de los Raptors de Toronto, indicó que sería "ridículo" decir que España es favorito a pesar de mantener la mayor parte del plantel que obtuvo la plata olímpica. La principal ausencia es su pívot y estrella Pau Gasol.
"Supongo que para tener una ventaja mental, eso es lo que hacen los equipos", comentó el viernes el alero estadounidense Lamar Odom. "(Pero) el campeón siempre es el favorito".
Estados Unidos no cuenta con ningún jugador del plantel que ganó el oro olímpico, y su falta de experiencia es su principal desventaja en un torneo que no ha ganado en 16 años.
"Vamos a jugar lo mejor posible y vamos a tratar. No importa lo que la gente piense de nosotros, si somos los favoritos o segundones, si ganamos o perdemos, en realidad no importa", señaló el entrenador estadounidense Mike Krzyzewski. "Nunca le presto atención a lo que diga la gente".
El escolta español Sergio Llull indicó que Estados Unidos "siempre es una incógnita en estos torneos".
"Aunque no tienen a esos jugadores que la mayoría de los aficionados reconocen como sus grandes estrellas, todavía tienen jugadores que son astros en la NBA", señaló Llull.
Krzyzewski dijo que España, Argentina y Grecia son los favoritos, aunque cree que la experiencia, camaradería y "sensacional" juego de conjunto de los campeones mundiales es mucho mejor ahora que antes.
"Todavía no tenemos nuestro sistema completo, lo que vamos a hacer ofensiva y defensivamente, mientras que España ya lo sabe", indicó el entrenador. "Las exhibiciones son parecidas a prácticas, quieres ganar, sin duda. Pero queremos ver a todos (los jugadores). Será un gran partido, pero no será más importante que en Turquía, y para eso nos tenemos que preparar".
Los jugadores de España se reservan su opinión sobre los estadounidenses al menos hasta el sábado, cuando Estados Unidos enfrenta a Lituania.
"Eso nos demostrará nuestra situación y el nivel en el que estamos de cara al mundial", dijo el base español Ricky Rubio. "Nos ayudará a volver a ganar el título".
FUENTE: Agencia AP
