CHICAGO (AP) — Olvídense de los nervios de ese primer partido. LeBron James volvió a ser el mismo de siempre.
"Era una oportunidad para reivindicarnos", comentó James.
El astro de los Cavaliers atinó 14 de sus 30 tiros, y además sumó ocho rebotes, cuatro robos y apenas perdió tres balones. La noche previa, falló 10 de sus 15 intentos y perdió la pelota en ocho ocasiones ante los Knicks, en su primer partido de temporada regular con Cleveland tras jugar cuatro años en Miami.
El duelo entre los Cavaliers y los Bulls, dos de los equipos que se espera que dominen la Conferencia del Este, fue uno tenso que se decidió en los minutos finales.
"Jugamos un buen básquetbol", comentó el entrenador de Cleveland, David Blatt, luego de conseguir su primer triunfo en la NBA. "Esta noche se trataba de jugar bien y sin altibajos durante todo el partido, y lo hicimos. Le ganamos a un equipo muy bueno. No la teníamos nada fácil después del partido de anoche (jueves)".
Derrick Rose anotó 20 puntos por Chicago, pero su primer partido importante en casa en casi un año se vio estropeado por un esguince de tobillo izquierdo. El base, que se ha perdido la mayoría de las dos últimas temporadas por lesiones en ambas rodillas, salió cojeando en la primera mitad y se fue al camerino en el cuarto parcial.
Cleveland remontó una desventaja de cinco puntos en el último minuto del tiempo reglamentario, después de desperdiciar una delantera de nueve puntos al comienzo del cuarto parcial.
James controló el tiempo extra, en el que metió los primeros ocho puntos de Cleveland, incluyendo una bandeja de espaldas al aro.
Tristan Thompson selló el triunfo con una clavada después de atrapar un rebote, para dar a Cleveland una ventaja de cuatro puntos cuando restaban 24 segundos. Thompson empató la marca del equipo con 12 rebotes ofensivos.
Cleveland superó a Chicago 52-42 en rebotes, después que Nueva York dominó esa estadística en su partido anterior.
"También somos uno de los mejores equipos en rebotes en la liga", apuntó James. "(El jueves) por la noche nos superaron en rebotes, y eso es algo que no podemos permitir que suceda. Tenemos que confiar en Andy (Varejao) y Kevin (Love). Tenemos que estar empatados o ganando en los rebotes. No podemos huirle al contacto".
Thompson terminó con 16 puntos y 13 rebotes, mientras que Love tuvo 16 puntos y 16 rebotes.
"Tristan estuvo increíble", comentó James. "Tuvo un rebote defensivo y 12 rebotes ofensivos, así juega un hombre. Y Kevin tuvo un doble-doble".
FUENTE: ANDREW SELIGMAN (Associated Press)
