NUEVA YORK (AP). En su mejor oportunidad para derrotar esta temporada a Boston, los Knicks de Nueva York le dieron el balón a Amare Stoudemire para un tiro que salió de sus manos justo después del silbatazo final.
Carmelo Anthony ha sido por mucho tiempo uno de los mejores jugadores en la liga cuando el partido está en la balanza, uno de los motivos por los que Nueva York cree que puede dar la sorpresa en su retorno a los playoffs en la serie contra los Celtics que comienza el fin de semana.
"Lo preocupante para Boston es que tienen que tomar en cuenta a Carmelo al final de los partidos", comentó el analista de la cadena de televisión TNT, Steve Kerr. "Nueva York simplemente le deja el espacio a Carmelo en un lado de la cancha y él anota. Así que en cualquier partido cerrado en los playoffs, creo que Nueva York tiene a la mejor arma en toda la liga si sólo necesita una cesta".
Boston también cuenta con un buen jugador para los momentos cruciales en Paul Pierce, quien tiene un historial de ganar partidos en el Madison Square Garden.
Pierce logró una cesta cuando restaban cuatro décimas de segundo para darle a los Celtics un triunfo 118-116 en su visita del 15 de diciembre a Nueva York. Los Knicks le entregaron la pelota a Stoudemire, quien encestó lo que parecía ser el triple del triunfo, pero la repetición instantánea demostró que el tiro había sido después que el tiempo expiró.
Aún así, los Knicks posiblemente buscarán ahora otra alternativa si tienen una situación similar.
Anthony ha metido 16 canastos para darle la ventaja a su equipo en los 10 últimos segundos desde 2003, la mayor cifra en la NBA, según el Elias Sports Bureau. El alero ha acertado 19 de 39 intentos (49%) de disparos que empatan el marcador o le dan la ventaja a su equipo en los 10 últimos segundos del tiempo regular o el tiempo extra, el mejor porcentaje entre jugadores que tienen al menos 20 intentos en la temporada regular durante ese período.
Sin embargo, Anthony afirmó que los Knicks no deben buscarlo sólo a él al final de los partidos. Además de Stoudemire, ahora cuentan con Chauncey Billups, otro jugador con una reputación de tener sangre fría en los momentos importantes.
"Si está cerrado (el partido), y es el momento de que yo realice un canasto o una jugada, entonces lo haré. Si es Chauncey, o si es Amare, o quienquiera que sea, todos tenemos que estar listos para hacer esa jugada", comentó Anthony. "Así que no creo que la estrategia al final del partido sea darle la bola a Melo y dejarlo que haga algo".
De todas formas, sería difícil no darle el balón a Anthony después de lo que ha logrado en su breve carrera con los Knicks. En marzo consiguió un triunfo sobre Memphis con un tiro brincado cuando quedaba menos de un segundo en el reloj, y la semana pasada anotó los puntos de la ventaja cuando restaban 4.9 segundos, y luego bloqueó un intento de Danny Granger en la victoria 110-109 sobre Indiana.
Nueva York jugó mejor que los Celtics durante casi 45 minutos en el único duelo entre ambos equipos con Anthony en la duela, pero Boston se quedó con la victoria por 96-86. Si los Knicks pueden mantenerse cerca un poco más de tiempo, quizás ahora tienen al jugador que puede ganar el partido.
"Nueva York tendrá que encontrar la manera de que su defensa los mantenga vivos en los partidos, y cruzar los dedos para que Carmelo se encargue del resto al final", señaló Kerr.
FUENTE: Agencia AP
