BOSTON (AP) — Los aficionados de Boston nunca antes habían visto a Rajon Rondo con el uniforme de un equipo rival.
El ex base de los Celtics impuso una marca personal con 15 puntos en el primer cuarto, terminando con su mejor registro de la campaña, 29 tantos, en su regreso a Boston para comandar a Dallas a un triunfo el viernes 119-101 sobre los Celtics. Rondo tuvo una marca personal de cinco triples y terminó con seis rebotes y cinco asistencias.
"Obviamente, es un día especial", dijo el cuatro veces invitado al Juego de Estrellas tras su primer partido en el TD Garden desde que fue transferido a Dallas el mes pasado. "Estoy exhausto emocionalmente. Físicamente estoy cansado, estoy agotado".
Monta Ellis anotó 22 puntos, Dirk Nowitzki agregó 17 tantos y Tyson Chandler agregó 16 rebotes para ayudar a los Mavericks a ligar su cuarto triunfo. Pero el ritmo lo impuso Rondo al anotar las primeras 10 unidades de Dallas, cuando el generalmente inconsistente tirador externo encestó sus primeros cuatro intentos de triple y sus primeros siete disparos en total.
"Obviamente tuvo su mejor encuentro como Maverick", dijo el entrenador Rick Carlisle. "Es extremadamente difícil volver en esta situación y jugar de la manera que él lo hizo (.) Demostró mucha clase en la manera en que jugó".
Avery Bradley anotó 22 tantos para los Celtics, y Tyler Zeller tuvo 17 puntos y 10 tableros.
Pero los Mavericks abrieron una ventaja de 14 puntos luego de un cuarto gracias a Rondo y tuvieron una carrera de 13-0 para terminar el tercer periodo y acumular una ventaja de 28 tantos. Los Celtics recortaron el déficit a 10 puntos con cerca de seis minutos restantes antes de que Rondo encestara a media distancia y pronto agregara un robo y asistencia para colocar el marcador 105-90 con 4:45 en el reloj.
"Es un jugador de partidos importantes. Es asombroso", señaló Chandler, pivote de los Mavericks. "Llegar a un sitio como este en la que pasas toda tu carrera y gozas de increíble éxito, sé que tuvo que ser algo muy emocional. Pero llegó increíblemente centrado al partido".
Rondo recibió una larga ovación cuando fue presentado en el calentamiento previo, y luego rápidamente se puso a trabajar. Le robó el balón a Jared Sullinger en la primera posesión de Boston, recibió la pelota de manos de Chandler y recorrió el largo de la cancha para una colada.
Le siguió con un par de triples y otra bandeja antes de asistir el disparo de media distancia de Nowitzki. Rondo fue a la banca durante cuatro minutos y volvió para encestar a la carrera y agregar otro triple al final del periodo para darle a Dallas una ventaja de 31-17.
En total, encestó 12 de 19 intentos de campo, y cinco de sus siete disparos de tres puntos.
"Le dije a todo el que preguntó - a todos, todo el tiempo - que siempre creí que podía ser buen tirador", dijo el técnico de los Celtics, Brad Stevens. "Y hoy lanzó realmente muy bien".
Un video antes del segundo periodo fue un resumen de los mejores pases de Rondo, algunos disparos clave así como un par de jugadas defensivas. Terminó con una toma del banderín del campeonato de 2008 - el número 17 en la historia de la franquicia - y una foto de él abrazando el trofeo dorado junto con la cita: "¡Gracias, Rajon!".
Ambos equipos aplaudieron cuando caminó hacia la cancha para saludar al público.
En otros partidos de la jornada, los Cavaliers de Cleveland rompieron una racha de tres derrotas consecutivas al vencer 91-87 a los Hornets de Charlotte y los Nets de Brooklyn ganaron 100-98 al Magic de Orlando. Los Pistons de Detroit ampliaron a 10 partidos la racha de derrotas consecutivas de los Knicks de Nueva York al imponerse por 97-81.
Los Pelicans de Nueva Orleans aplastaron 111-83 a los Rockets de Houston mientras que el Thunder de Oklahoma ganó 109-102 a los Wizards de Washington y los Pacers de Indiana hicieron los propio con los Bucks de Milwaukee por 94-91.
Además, los renovados Hawks de Atlanta se impusieron 98-92 al Jazz de Utah. Al mismo tiempo, los Suns de Phoenix ganaron 112-96 a los 76ers de Filadelfia y los Warriors de Golden State se impusieron 126-105 a los Raptors de Toronto en el duelo entro líderes de la Conferencia Este.
FUENTE: JIMMY GOLEN
