VALENCIA, España (AP). Lewis Hamilton ganó el sábado la pole del Gran Premio de Europa y McLaren se apoderó de la primera fila en la parrilla.
Su compañero de equipo Heikki Kovalainen patinó en la última vuelta y largará la carrera del domingo desde el segundo lugar.
"Sin duda tenemos muy buena velocidad este fin de semana", dijo Hamilton, quien viene de ganar su primera carrera del año en Hungría. "Creíamos que seríamos competitivos, pero no creo que pensáramos que íbamos a estar en la primera fila".
Rubens Barrichello de Brawn GP partirá tercero, un puesto delante de Sebastian Vettel de Red Bull. Jenson Button, líder del campeonato mundial, arrancará quinto.
Luca Badoer, quien reemplaza al lesionado Felipe Massa en Ferrari, se clasificó último entre los 20 bólidos de la parrilla en su regreso a la Fórmula Uno tras una ausencia de 10 años.
Kovalainen parecía encaminado a disputarle la pole a Hamilton, pero su bólido patinó al salir de la penúltima curva. De todas formas, la escudería británica obtuvo su primer 1-2 en la parrilla desde el GP de Hungría del año pasado.
"Lo llevé al límite. Uno siempre puede pensar que pudo haber sido mejor, pero en la clasificación puede pasar cualquier cosa. No perdí más que un puesto, así que está bien", expresó Kovalainen.
Massa ganó desde la pole el año pasado en Valencia, cuando los tres primeros de la clasificación terminaron en esos mismos puestos.
El sistema de aceleración KERS de McLaren le otorga una ventaja y lo hace favorito para mantener los primeros puestos en la carrera, aunque el alerón trasero del bólido de Hamilton todavía no esté completamente arreglado tras un accidente en las prácticas del viernes.
"(KERS) es muy importante aquí, nos está ayudando mucho", indicó Kovalainen.
Button se mantuvo al frente de Mark Webber de Red Bull, su escolta inmediato en el campeonato mundial.
El piloto de Brawn GP suma 70 puntos después de 10 carreras. Webber, que largará noveno, tiene 51,5, y Vettel 47.
Kimi Raikkonen de Ferrari partirá sexto delante de Nico Rosberg de Williams y Fernando Alonso de Renault, en una pista que alcanzó temperaturas de 45 grados Centígrado.
Badoer fue convocado de emergencia para reemplazar a Massa, herido en el Gran Premio de Hungría. Michael Schumacher era el primer candidato para sustituir al brasileño, pero la leyenda alemana no pudo regresar a la Fórmula Uno porque todavía arrastra las secuelas de las heridas que sufrió en un accidente de motocicleta.
Badoer, piloto de pruebas de Ferrari durante la última década, no manejaba en una carrera de Fórmula Uno desde el Gran Premio de Japón de 1999.
El italiano de 38 años posiblemente no podrá romper su racha de 49 carreras sin sumar puntos, y fue el único piloto que no bajó de 1:40.
Jaime Alguersuari de Toro Rosso se clasificó 19no en su segunda carrera, pero fue casi un segundo y medio más rápido que el italiano.
Romain Grosjean se clasificó 14to en su debut en la Fórmula Uno con Renault.
Los pilotos de Toyota, Timo Glock y Jarno Trulli, no pudieron meterse entre los 10 primeros por tercera carrera consecutiva. Glock arrancará 13ro y Trulli 18vo.
La carrera a 57 vueltas comienza a las 1200 GMT.
FUENTE: Agencia AP
