DUBLIN (AP). El técnico interino Sergio Batista debutó con éxito y reforzó los argumentos para quedarse con el puesto, en un amistoso disputado el miércoles, que Argentina ganó 1-0 a Irlanda.
Los jugadores irlandeses reclamaron que el gol debió invalidarse por un fuera de juego de Di María cuando recibió el pase de Gonzalo Higuaín, después de un saque de meta. Pero el gol fue concedido y representó la victoria para Batista en su primer partido con las riendas de la albiceleste desde que sustituyó a Diego Maradona.
"No me siento para nada interino", dijo Batista a la televisión argentina. "Voy a trabajar como si fuera fijo. Todos saben que hay expectativas para quedarme. Después la decisión la tienen los directivos".
Con Maradona al mando, Argentina fue eliminada en los cuartos de final en Sudáfrica, al caer por goleada de 4-0 ante Alemania. Aunque al principio se había ofrecido continuidad al astro argentino en el puesto, las exigencias para que cambiara a su cuerpo técnico derivaron en que se marchara, lanzando acusaciones al líder de la Asociación del Fútbol Argentino, Julio Grondona, y al manager Carlos Bilardo.
"Para el grupo después de un golpe tan duro, éste era un partido importante para ellos", añadió Batista, quien consideró que, tras la polémica, ahora "hay que tener paz. Sólo hay que pensar en jugar al fútbol y hacer a un lado lo otro".
Batista, el técnico de la selección juvenil, ha dicho que tiene el respaldo de algunos jugadores líderes en el equipo mayor, incluido, Lionel Messi, quien tuvo un brillo intermitente el miércoles.
Messi, quien fue parte de la selección olímpica que ganó el oro en Beijing, bajo las órdenes de Batista, fue sorprendido en fuera de juego a los 13 minutos, pero su intento de elevar el balón ante la salida de Given fue impedido de cualquier forma por el arquero.
"Al Checho (por Batista) lo conozco, me llevo muy bien con él. Me dirigió en los Juegos, conozco al cuerpo técnico", dijo Messi. "Al Checho lo tomamos como el técnico de la selección, no como interino".
La alineación de inicio de Argentina contó con ocho de los 11 jugadores que comenzaron el partido que significó la eliminación ante Alemania. Fernando Gago y Ever Banega se incorporaron al equipo, tras ser excluidos por Maradona de la plantilla mundialista.
"El grupo está bien, está unido y con ganas de salir adelante. Lo importante que nosotros podamos trabajar bien", dijo Messi. "Lamentablemente no esperábamos eso (la eliminación en el Mundial), esperábamos que las cosas fueran de otra manera. Pero hay que meterle para adelante, vienen cosas importantes como la Copa América (en Argentina en 2011)".
Walter Samuel, quien se quedó calentando el banquillo contra Alemania, fue el otro cambio.
"Esta noche fue difícil", dijo el capitán irlandés Robbie Keane. "No pudimos acercarnos a ellos, para ser honestos. Son algunos de los mejores jugadores del mundo".
Keane jugó solo al frente, en su 100mo partido internacional con Irlanda. Se celebró la ocasión con una ceremonia antes del encuentro, pero el jugador tuvo poco impacto ante la férrea defensa de los visitantes.
"Realmente no generamos muchas oportunidades", dijo Keane. "No fue el mejor partido para nosotros, pero siempre puede sacarse algo positivo".
FUENTE: Agencia AP
