DUBLIN (AP). Gracias a un gol a los 90 minutos de Alberto Gilardino, el campeón mundial Italia se llevó un empate el sábado 2-2 en su visita a Irlanda y aseguró el boleto para intentar revalidar su corona el año que viene en Sudáfrica 2010.
Italia tuvo que remontar dos veces. Luego que locales se pusieron en ventaja a los ocho minutos con el gol de Glenn Whelan, los Azzurri nivelaron a los 26 con un cabezazo del argentino nacionalizado Mauro Camoranesi.
El resultado dejó a Italia con 21 puntos, cuatro más que Irlanda, y selló quedar primero en el Grupo 8 de las eliminatorias europeas a falta de una fecha.
Pase lo que pase cuando enfrente a Montenegro el miércoles, Irlanda terminará en el segundo lugar de la llave y deberá disputar un repechaje.
"Nos clasificamos merecidamente", dijo Marcello Lippi, el técnico de Italia. "Jugamos con entrega, corazón y viveza. No merecíamos perder. Fue un gol maravilloso el final. Demostró la clase que tenemos".
FUENTE: Agencia AP