ZURICH (AP) — Cristiano Ronaldo y Portugal se enterarán el lunes cuál será el rival que deberán derrotar para poder acudir a la Copa del Mundo.
Portugal, como número 14 en el escalafón mensual de selecciones de la FIFA, es el máximo cabeza de serie, seguido por Grecia (15), Croacia (18) y Ucrania (20), que superó por lo justo a Francia cuando a mediados de esta semana se completó la etapa de grupos de las eliminatorias europeas.
Los cuatro equipos que no quedaron como cabezas de serie son: Francia (21), Suecia (25), Rumania (29) e Islandia (46).
Con una población de 315.000, Islandia aspira a convertirse en el país más pequeño que disputa un Mundial. El récord fue establecido por Trinidad y Tobago en 2006.
Los partidos se disputarán el 15 y 19 de noviembre. El sorteo del Mundial se realizará el 6 de diciembre en la ciudad brasileña de Salvador.
Esta es la segunda vez seguida que Portugal se juega el pase a un Mundial en un repechaje, luego que Rusia ganó su grupo.
Francia, subcampeona del Mundial de 2006 tras vencer a Portugal en las semifinales, también repite en la repesca, luego de escoltar a España.
Hace cuatro años, Francia se clasificó polémicamente al vencer a Irlanda en un tiempo extra con un gol en el que Thierry Henry visiblemente bajó el balón con la mano. Portugal despachó a Bosnia-Herzegovina.
Grecia también sacó su pasaporte a Sudáfrica 2010 tras derrotar a Ucrania.
Los ucranianos han apelado una sanción que le obligaría disputar su partido como local como sanción cuando un grupo de hinchas hizo desplegar banderas neonazis y hacer ruidos de mono durante un choque ante San Marino el mes pasado.
Croacia tendrá nuevo técnico para el repechaje: Niko Kovac. Reemplaza a Igor Stimac, quien fue despedido la semana pasada tras una serie de malos resultados.
FUENTE: Associated Press
