MANIZALES, Colombia (AP). Australia rescató con uñas y dientes un empate 1-1 ante Ecuador, que fue incapaz de cristalizar su dominio en la primera fecha de Grupo C en el Mundial Sub20.
El ariete Thomas Oar emparejó de tiro libre la pizarra a los 89 minutos con un trallazo alto que resultó inalcanzable para el portero ecuatoriano John Jaramillo por su izquierda.
España, que a primera hora se impuso 4-1 sobre Costa Rica, encabeza la zona con tres unidades, escoltada por Ecuador y Australia, que suman un punto. Los Ticos siguen sin unidades. El miércoles se medirán España-Ecuador y Costa Rica-Australia.
El técnico de Australia, el holandés Jan Versleijen, consideró que el empate "es muy bien merecido. Nosotros buscamos, tuvimos algunas oportunidades, Ecuador también". Sin embargo, aclaró que un punto en torneo tan corto no es su escenario.
El técnico ecuatoriano Sixto Vizuete, por su parte, negó que su equipo se haya conformado con un triunfo por la mínima y lamentó que las abundantes ocasiones que hilvanaron no se materializasen en gol.
"No somos conformistas, este equipo siempre sale a ganar", dijo Vizuete, quien no estuvo en la cancha por cumplir con un partido de suspensión que le fue impuesto como sanción cuando fue expulsado en la última fecha del Sudamericano de Perú.
Ecuador se vino a menos en el complemento luego de un primer tiempo de ensueño en el que brindó una actuación vibrante de enganches, gambetas y piques en velocidad.
Los australianos salieron como una tromba intentando arrollar a su rival sudamericano desde el pitazo inicial, pero terminaron la primera mitad quebrados en el medio por la dinámica de los ecuatorianos. Atacaron con pelotazos en busca de Kerem Bulut y Oar, pero ambos estuvieron lejos de inquietar al arquero Jaramillo.
La primera de las pocas llegadas claras de Australia se produjo a los 14 minutos, cuando el defensor Marc Warren se elevó entre dos hombres y cabeceó dentro del área, pero Jaramillo desvió sin mayor consecuencia.
El partido ganó vuelo en el complemento ya que Australia se mostró más ambiciosa, y Ecuador le dio numerosas ventajas a un adversario rígido, previsible y falto de ideas.
Los "Socceroos" se fueron animando de a poco, mientras Ecuador no pudo concretar su dominio con más goles.
El empate llegó luego de una falta en una de las pocas ocasiones que los oceánicos pisaron el área rival, cuando el partido agonizaba.
El encuentro se disputó en el estadio Palogrande de Manizales ante unos 17.000 aficionados.
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Alineaciones:
AUSTRALIA: Mark Birighitti, Marc Warren, Trent Sainsbury, Dylan McGowan, Rhyan Grant, Dimitrios Petratos, Benjamin Kantarovski (Terry Antonis, 60), Mustafa Amini (Bernie Ibini Isei, 55), Kerem Bulut, Kofi Danning y Thomas Oar.
ECUADOR: John Jaramillo, Mario Pineida, John Narváez, Dennis Quiñones, Edder Fuentes, Christian Ona, Fernando Gaibor, Marcos Caicedo (Danny Luna, 80), Juan Govea (Juan Cazares, 82), Edson Montaño y Marlon De Jesús (Dixon Arroyo, 87).
Arbitro: Djamel Haimoudi (Argelia).
FUENTE: Agencia AP
